O 16 de novembro de 1974, Carl Sagan e Frank Drake, os fundadores do Instituto de Investigación na Civilización Extraterrestre (SETI), enviaron unha mensaxe de radio aos alieníxenas. Sucedeu dende o Observatorio Arecibo de Porto Rico, entón o radiotelescopio máis grande deste tipo. A mensaxe binaria enviouse a Messier 13 (M13), un cúmulo dunhas 300 estrelas a uns 000 anos luz de distancia. Agora, despois de máis de 25 anos,novo informe de Arecibo".

Nenos e estudantes forman o contido da mensaxe aos alieníxenas

Pedíuselles a nenos e estudantes que suxerisen unha redacción. Os nenos desde garderías ata estudantes universitarios poden competir pola oportunidade de participar na creación dun informe cun equipo de mentores científicos. En primeiro lugar, cada neno debe descifrar o código binario da mensaxe orixinal de Arecibo. Ademais de crear contido da mensaxe para os estranxeiros que poden ou non ser amigos da vida na Terra, a competición ten outros obxectivos.

"O obxectivo principal desta actividade é familiarizar aos mozos coa tecnoloxía da radioastronomía e a ciencia exoplanetaria máis alta e presentar as posibilidades únicas do Observatorio de Arecibo. Tamén queremos sinalar os posibles riscos asociados ao envío de mensaxes a terrícolas descoñecidos (a través das redes sociais) ou civilizacións extraterrestres (a través de ondas de radio). "

Os cerebros novos poden crear mensaxes máis significativas

Segundo a científica de Arecibo, Alessandra Abe Pacini, son os nenos os que, coa súa imaxinación e apertura, son capaces de crear a mensaxe máis significativa para as formas de vida distantes. Díxolle a Space.com.

Abe Pacini escribiu:

"Estamos seguros de que os cerebros novos de todo o noso planeta atoparán un xeito intelixente, creativo e seguro de saudar aos nosos potenciais veciños galácticos. Non podemos agardar ás primeiras propostas ".

Alessandra Abe Pacini estuda o sol e a atmosfera terrestre no observatorio @NAIC. Entre outras cousas, promove a igualdade entre mulleres e homes na ciencia.

Como dixo Abe Pacini ao servidor Vox, os científicos poden concentrarse demasiado nos detalles mentres os nenos pensan nun contexto máis amplo. Ás veces os científicos están tan inmersos nos detalles do seu traballo que non ven o panorama completo. Un coñecemento diferente, aínda que bastante superficial, dos estudantes permite unha visión máis ampla da materia. Os nenos seguramente poden suxerir unha redacción moito máis importante do informe. Ela sinalou que a versión gañadora debe ter en conta os riscos asociados ao envío dunha mensaxe a civilizacións descoñecidas. Estes riscos deben abordarse antes de que poida ser considerado para o seu envío.

En 1974, xa enviamos un saúdo ao Universo

Mesmo Frank Drake lamentou máis tarde a súa decisión de enviar a primeira mensaxe de Arecibo, escribiu Vox. O Observatorio Arecibo sobreviviu ao devastador furacán María, só con pequenas reparacións no reflector de 305 m de ancho. A transmisión do novo informe de Arecibo tamén axudará aos investigadores locais a dar a coñecer o seu traballo. O informe orixinal de Sagan e Drake contiña información codificada sobre a existencia da raza humana, a nosa altura media, aspecto, estrutura do ADN e a nosa situación no sistema solar. Cando a mensaxe foi enviada ao espazo en 1974, levou aos espectadores a chorar. Non obstante, Drake e Sagan sabían que o seu significado era en gran parte simbólico. Pasarían miles de anos antes de que chegásemos a confesar.

Non obstante, a algunhas persoas non lles gusta a idea de transmitir esta información ao Universo, porque segundo eles pode permitir ataques de civilizacións hostís estranxeiras e causar unha catástrofe para a humanidade. Un dos escépticos é, por exemplo, o físico e cosmólogo Stephen Hawking. A idea de enviar unha nova mensaxe con vistas a celebrar o 45 aniversario da primeira transmisión vén acompañada dunha reacción crítica de persoas que sinalan o desprezo pola resposta rexistrada o 14 de agosto de 2001.

A resposta do Universo

Neste día, apareceron dúas formas circulares nun campo de millo preto do observatorio de Chilbolton en Hampshire, Reino Unido. Unha das figuras, alcumada como "Resposta de Arecibo", asemellábase a un pictograma contido nunha mensaxe enviada hai 27 anos por Carl Sagan. Pero a resposta chegou pronto de xeito inesperado, dado que a mensaxe ao M13 só levaría 25 anos luz, se algunha vez se capturase. Houbo algunhas diferenzas sorprendentes respecto ao orixinal no patrón de grans: por exemplo, engadiuse un novo elemento, o silicio, aos números atómicos de elementos químicos en vez de carbono, e a figura humana cambiouse por cabeza de alieníxena cunha cabeza e ollos grandes.

Mira o vídeo para obter máis información sobre as diferenzas nas respostas de Arecibo:

Vexa tamén a explicación de Frank Drake de por que decidiu enviar unha mensaxe a Arecibo e que opina das imaxes de grans en Chilbolton: