Xapón estableceu unha data para que a nave espacial Hayabusa-2 aterrase no asteroide. O asteroide será explorado pola nave espacial Hayabusa-2. A nave espacial Haybus-2 chega ao asteroide Ryug (obxecto espacial xiratorio de forma puntiaguda) en xuño de 2018 despois dunha viaxe de tres anos e medio.

Para o despregamento de embarcacións de desembarco robóticas separadas do "buque nai" Hayabusa-2 xa se seleccionaron días específicos durante setembro e outubro de 2018. Os robots enviaranse a diferentes lugares do asteroide. Se todo vai ben, Hayabusa-2 será a primeira nave espacial que lanzará con éxito máquinas de aterraxe para recompilar datos da superficie do asteroide.

Asteroid Ryugu (© JAXA, UNI TOKYO E COLABORADORES)

Un obxecto espacial de 1 km de diámetro (coñecido como 162173 Ryugu) pertence a un tipo de asteroide bastante primitivo. É unha reliquia que se atopou no espazo dende o comezo da existencia do noso sistema solar. O seu estudo pode arroxar luz sobre a orixe e evolución do noso propio planeta.

Hayabusa-2

Hayabusa-2 foi lanzado desde o centro espacial Tanegashima na parte sur de Xapón o 03.12.2014 de decembro de 3,3. Leva instrumentos científicos en colectores, que descarga na superficie de Ryugu. O contedor de 1 kg, coñecido como Minerva II-XNUMX, descarga dous vehículos robóticos coñecidos como Minerva II-XNUMX Rover 1A e Rover 1B.

Os vehículos Rover pesan 1 kg. Móvense saltando porque o asteroide ten pouca gravidade. Cada un deles contén un motor interno que xira e crea unha forza que leva o robot á superficie. Os vehículos Rover están equipados con cámaras estéreo e gran angular que envían imaxes de Ryugu á Terra.

Mascota

En outubro de 2018, a nave nai lanzará un módulo de aterraxe chamado Mascot, que foi desenvolvido polo German Aviation Center (DLR) en cooperación coa Axencia Espacial Francesa (CNES).

A mascota, tamén coñecida como Mobile Asteroid Surface Scout, é un paquete de instrumentos de 10 kg que recolle unha serie de datos científicos da superficie do asteroide. Contén unha cámara gran angular, un microscopio para estudar a composición dos minerais, un radiómetro para medir a temperatura e un magnetómetro para medir o campo magnético. Despois de chegar á superficie, Mascot só pode moverse unha vez saltando.

Xapón lanza unha sonda sobre un asteroide

Non obstante, a superficie rugosa do asteroide faríao podería ser arriscado para aterrar.

A Axencia Espacial afirmou:

"A superficie de Ryugu está cuberta de pedras, polo que necesitamos seguir recollendo e editando información sobre asteroides para que poidamos aterrar o máis perigoso posible".

A altura da roca máis grande, situada preto do polo sur, estímase nuns 130 metros, aproximadamente a mesma que a altura do London Eye. Outro módulo de aterraxe, coñecido como Minerva II-2, que foi construído por un equipo da Universidade Tohoku de Xapón, retirarase máis tarde.

Misións e outros plans

A misión ten outros plans para o futuro. A axencia xaponesa de recoñecemento aéreo (Jaxa) planea detonar un explosivo que creará un cráter na superficie de Ryugu. O módulo Abusa-2 podería máis tarde descender ao cráter para recoller rochas frescas que non estiveron expostas a cambios ambientais ao longo das idades. Estas mostras enviaranse á Terra para o seu exame de laboratorio.

A nave con mostras de asteroides sairá de Ryugu en decembro de 2019 e regresará á Terra en 2020.

A primeira nave espacial Hayabusa foi lanzada no 2003 e chegou ao asteroide Itokawa no 2005. Aínda que acompañada dunha serie de inconvenientes, regresou á Terra en 2010 cunha pequena cantidade de material de asteroides. Actualmente está en marcha unha misión de mostraxe de asteroides similar en América. A nave Osiris-Rex aterrará no 101955 Bennu a finais deste ano.

Moi boa animación (© Kowch737)