Científicos analizaron o ADN dun fragmento óseo de 50 anos procedente dunha cova siberiana en Altai, Rusia. O fragmento foi atopado en 2012. A análise xenética do fragmento da cova de Denisov en Siberia pertence a unha adolescente que era membro dunha liñaxe próxima aos neandertais, chamada Denisovanos (Denisovci). Estamos falando aquí dunha mestura de xenes. A moza de trece anos era aparentemente descendente Neandertais a Denisova.

Os ósos como evidencia do cruce de xenes

Por suposto, os científicos sabían que estes dous xéneros relacionados extintos se cruzaban. Este descubrimento confirmou a teoría. A análise xenética mostrou que a nena herdou un 38,6 por cento de ADN e ADN mitocondrial dun neandertal, o que significaba que a súa nai era neandertal e o seu pai era denisovano, que achegou o 42,3 por cento do ADN.

Viviane Slon e os seus colegas do Instituto Max Planck de Antropoloxía Evolutiva de Leipzig publicaron un informe en agosto de 2018, segundo o cal o pai da nena tiña ascendencia neandertal entre 300 e 600 xeracións antes do seu nacemento. Aínda que os ósos da nena foron atopados en Siberia, o seu ADN neandertal coincide máis co tipo occidental dos neandertais europeos en Croacia. Corresponde polo tanto ao ADN dos neandertais que vivían a miles de quilómetros de distancia.

Este achado pode significar que os neandertais orientais se estenderon a Europa occidental hai uns 90 anos. Ou tamén que os neandertais occidentais gañaron cando invadiron os neandertais orientais en Siberia nesa época e así substituíron parcialmente aos neandertais que alí vivían.

Non obstante, os investigadores necesitan examinar máis mostras de ADN para determinar que escenario dos eventos é correcto.