Ás veces hai obxectos entre os achados arqueolóxicos que nos obrigan a reconsiderar a visión actual da historia do desenvolvemento humano. Resulta que os nosos antigos devanceiros tiñan tecnoloxías practicamente comparables ás nosas. Un exemplo obvio do alto nivel de ciencia e tecnoloxía antiga é Mecanismo de Antikythera (Ordenador de Antikytery).

Descubrimento do mergullador

En 1900, un barco grego foi alcanzado por unha forte tormenta no mar Mediterráneo, ao norte de Creta. O capitán Dimitrios Kondos decidiu resistir o mal tempo preto da pequena illa de Antikythera. Cando a tormenta amainou, enviou a un grupo de mergulladores a buscar esponxas de mar na zona.

Un dos mergulladores, Licopantis, dixo despois de aflorar que viu un naufraxio no fondo do mar e ao seu redor unha chea de corpos de cabalos en varias etapas de descomposición. O capitán mostrouse reacio a crelo porque pensaba que o mergullador tiña alucinacións causadas polo envelenamento con dióxido de carbono. Non obstante, decidiu verificar persoalmente esta información.

Cando afundiu ao fondo, a unha profundidade de 43 metros, Kondos viu unha imaxe absolutamente fantástica. Fronte a el había os restos dun barco antigo e estatuas de bronce e mármore espalladas ao seu redor, apenas recoñecibles baixo unha capa de barro e densamente salpicadas de cogomelos, algas, cunchas e outros fondos mariños. Isto era o que o mergullador consideraba cadáveres de cabalo.

O capitán asumiu que este antigo barco romano podería transportar algo máis valioso que as estatuas de bronce. Enviou aos seus mergulladores a inspeccionar o pecio. O resultado superou todas as expectativas. A captura resultou moi rica: moedas de ouro, xoias, xoias e moitas outras cousas que non resultaron interesantes para a tripulación, pero para as que puideron, tras ser entregadas ao museo, coller algo.

Os mariñeiros levaron todo o que puideron, pero quedaron moitas cousas no fondo do mar. Isto debeuse a que mergullar a tal profundidade sen equipos especiais é moi perigoso. Un dos 10 mergulladores faleceu mentres levaba a cabo o tesouro e outros dous pagárono coa súa saúde. Por iso, o capitán ordenou deixar o traballo e o barco regresou a Grecia. Os artefactos atopados entregáronse ao Museo Arqueolóxico Nacional de Atenas.

O achado espertou un gran interese do goberno grego. Os científicos, despois de examinar os obxectos, determinaron que o barco afundiuse no século I a.C. durante unha viaxe de Rodas a Roma. Fixéronse varias expedicións ao lugar do desastre. No transcurso de dous anos, os gregos sacaron practicamente todo do naufraxio.

Baixo depósitos calcarios

17. En maio de 1902, o arqueólogo Valerios Stais, que analizou os artefactos atopados na illa de Antikythera, colleu un anaco de bronce cuberto de pedra caliza. De súpeto, o nódulo rompeu porque o bronce estaba moi corroído e as engrenaxes brillaban no seu interior.

Stais decidiu que formaba parte dun reloxo antigo e incluso escribiu un artigo científico sobre o tema. Non obstante, compañeiros da Sociedade Arqueolóxica recibiron esta publicación moi hostil.

Staise foi acusada incluso de fraude. Os seus críticos suxeriron que mecanismos tan complexos non podían existir na antigüidade.

O asunto concluíu co feito de que o obxecto chegou ao lugar da catástrofe moito máis tarde e nada ten que ver co naufraxio. Stais viuse obrigado a retirarse baixo a presión da opinión pública, e o misterioso obxecto quedou durante moito tempo esquecido.

"Avión a reacción na tumba de Tutankamón"

En 1951, o historiador da Universidade de Yale, Derek John De Solla Price, tropezou co mecanismo de Antikythera. Dedicou máis de 20 anos da súa vida a investigar este artefacto. O doutor Price entendeu que se trataba dun descubrimento moi excepcional.

"En ningún outro lugar do mundo se conservou un só dispositivo similar", dixo. Todo o que sabemos sobre a ciencia e a tecnoloxía do período helenístico está en conflito directo coa existencia dun dispositivo tan complexo nese momento. O descubrimento deste obxecto pódese comparar co descubrimento dun avión a reacción na tumba de Tutankamón.

Os resultados da súa investigación foron publicados por Derek Price na revista Scientific American en 1974. Cría que este artefacto formaba parte dun mecanismo moito máis grande composto por 31 engrenaxes grandes e pequenas (20 deles sobreviviron). E utilizouse para determinar a posición do Sol e da Lúa.

Michael Wright do Science Museum de Londres fíxose co relevo de Price en 2002. Usou a tomografía computarizada para o exame, o que lle deu unha idea máis precisa do deseño do dispositivo.

Descubriu que o mecanismo de Antikythera, ademais da posición do Sol e a Lúa, tamén determina as posicións doutros cinco planetas coñecidos na antigüidade: Mercurio, Venus, Marte, Xúpiter e Saturno.

Investigacións actuais

Os resultados das recentes investigacións publicáronse na revista Nature en 2006. Moitos científicos excelentes traballaron baixo a dirección dos profesores Mike Edmunds e Tony Freeth da Universidade de Cardiff. Coa axuda dos dispositivos máis modernos, foi posible obter unha imaxe tridimensional do obxecto investigado.

A última tecnoloxía informática axudou a descubrir e ler inscricións que conteñen os nomes dos planetas. Descifranse case 2000 símbolos. Baseándose na forma das letras, determinouse que o Mecanismo de Antikythéra foi construído no século II a.C. A información que os científicos recibiron durante o estudo do suxeito permitiulles reconstruír o dispositivo.

A máquina estaba nun armario de madeira cunha porta dobre. Detrás do primeiro había un panel que permitía controlar o movemento do Sol e a Lúa no fondo dos signos do zodíaco. A segunda porta estaba na parte traseira do dispositivo e detrás había dous paneis. Un relacionado coa interacción dos calendarios solar e lunar, e o outro predixo eclipses solares e lunares.

Na seguinte parte do mecanismo supoñíase que había rodas (que non se conservaron), e estaba relacionado cos movementos dos planetas, xa que era posible descubrilo a partir das inscricións do artefacto.

Isto significa que é un ordenador analóxico máis antigo. Os seus usuarios podían introducir calquera data e o mecanismo amosáballes as posicións exactas do Sol, a Lúa e os cinco planetas coñecidos polos astrónomos gregos. Fases da Lúa, eclipses solares: todo estaba predito con precisión.

O xenio de Arquímedes?

Pero quen, quen enxeñoso cerebro, podería crear esta marabilla da tecnoloxía nos tempos antigos? Nun principio, formulouse a hipótese de que o creador do mecanismo de Antikythéra era o gran Achimédes, un home que se adiantaba ao seu tempo e que parecía aparecer na antigüidade desde o futuro afastado (ou non menos afastado e lendario).

Hai un rexistro na historia romana de como asombrou aos seus oíntes amosándolles un "globo celeste" que amosaba os movementos dos planetas, o Sol e a Lúa, e tamén predixo os eclipses solares e as fases da lúa.

Pero o mecanismo de Antikythera foi construído só despois da morte de Arquímedes. Aínda que non podemos descartar a posibilidade de que este gran matemático e inventor fixera un prototipo e na súa base fabricouse o primeiro ordenador analóxico do mundo.

Na actualidade, considérase que a illa de Rodas é o lugar de fabricación do dispositivo. Foi desde aquí cando navegou o barco que se afundiu en Antikythera. Daquela, Rodas era un centro de astronomía e mecánica gregas. E o suposto creador deste milagre da tecnoloxía é Poseidonios de Apameia, que, segundo Cicerón, foi o responsable da invención dun mecanismo que amosaba os movementos do Sol, a Lúa e outros planetas. É posible que os mariñeiros gregos tivesen varias ducias deste tipo de dispositivos, pero só un sobreviviu.

Non obstante, segue sendo un misterio como poderían crear tal milagre nos tempos antigos. Non poderían ter un coñecemento tan profundo, sobre todo sobre astronomía e esas tecnoloxías. É unha das cousas que pertence á categoría artefacto inadecuado.

É moi posible que os antigos mestres caesen nun dispositivo que chegou desde as profundidades do pasado, desde os tempos da mítica Atlántida. E sobre a súa base, construíron un mecanismo a partir de Antikythéra.

Sexa como for, Jacques-Yves Cousteau, o maior explorador das profundidades da nosa civilización, describiu este achado como unha riqueza moito máis valiosa que a Mona Lisa. Son artefactos tan reconstruídos que sacuden a nosa percepción e cambian completamente a imaxe do mundo.