A orixe da palabra labirinto aínda non está completamente clara. O exiptólogo Karl Lepsius afirmou que o termo provén do exipcio lepi (santuario) e rehint (boca da canle). Pero a maioría dos investigadores supoñen que a palabra labirinto no grego antigo significa paso subterráneo (tamén se pode entender como un túnel, digno de nota).

Dun xeito ou doutro, este nome significaba para os antigos gregos e romanos calquera complexa estrutura ou gran espazo, composto por moitas estancias e transicións. Pódese ingresar, pero atopar unha saída pode ser extremadamente difícil. É interesante que o labirinto sexa un símbolo abstracto e unha obra completamente real creada por mans humanas.

A primeira representación en roca dos laberintos foi creada hai decenas de miles de anos. Representan sete liñas, roldando o centro. Esta forma é considerada clásica. Algúns investigadores creen que os seus pliegues copian o fío da cuncha ou o cerebro humano.

O símbolo do labirinto tamén se pode ver na parede da tumba en Luzzanas, Cerdeña, que foi construída hai uns 4000 anos. Na illa grega de Pilos atopouse unha táboa de barro cunha imaxe con sete liñas concéntricas e a súa idade estimouse nuns 3000 anos. Debuxos similares pódense atopar en paredes de rocha en Turquía, Italia, Estados Unidos, América Latina.

Por que, entón, era a imaxe dos labirintos tan popular?

A cuestión é que desempeñaron durante moito tempo o papel de talismáns máxicos. Por exemplo, a mandala curativa dos indios Navaho aseméllase a un labirinto de forma. Pero incluso as tribos nativas americanas Tohono e Pima, que viven en Arizona, Estados Unidos, teñen o costume de decorar as súas cestas de punto cun patrón de labirinto. Segundo a superstición, serve de protección contra as forzas do mal.

Este símbolo ocorre en practicamente calquera tradición, ten un significado iniciador e é unha representación de probas espirituais. "A vida de todas as persoas é un labirinto no centro da morte", di o investigador Michael Erton. "Antes de que chegue o final final, pásase polo último labirinto".

Os labirintos adoitan ser reais e falsos. Nas reais é moi fácil perderse. Nas falsas, isto é practicamente imposible, porque todos os camiños converxen nun só punto. Ás veces é posible atopar "claves" aquí, é dicir, axuda que axude a atopar o camiño correcto. Se o buscador os coñece, alcanzará a meta sen dificultade.

Como afirma o filósofo e tradicionalista francés René Genon no seu libro Símbolos da ciencia sagrada, o labirinto normalmente abre ou impide o acceso a un determinado lugar sagrado ou máxico. Moitas sociedades relixiosas e místicas ofrecen aos adeptos a oportunidade de atopar o seu propio camiño nun complexo labirinto, cheo de viaxes sen saída e trampas. Non todos puideron superar esta proba. Ás veces unha persoa morre de fame e sede sen atopar o camiño. Foi unha elección cruel ...

Neste caso, non houbo dúbida de labirintos clásicos. Estas en si mesmas, como xa dixemos, representan estruturas circulares e teñen un centro precisamente marcado. Os camiños neles non se conectan entre si e o camiño a través do labirinto inevitablemente traerá ao peregrino ao punto central ou o devolverá á posición inicial.

En canto ao labirinto que representa a trampa, en realidade é un enigma, o labirinto inglés ("mejz"). Estas "grandes" non son tan antigas como os labirintos, a idea vén da Idade Media. Normalmente teñen varias entradas e saídas, os túneles conéctanse e crean varias ramas.

O exiptólogo Karl Lepsius escribiu que un dos labirintos máis antigos construíuse ao redor do 2200 a.C. en Exipto á beira do lago Moeris (agora Birket-Karuk), ao oeste do Nilo. Tomou a forma dunha fortaleza cunha superficie total de setenta mil metros cadrados, dentro dos cales había quince centenares sobre o chan e o mesmo número de habitacións subterráneas.

O antigo historiador Heródoto describiu así: "Se xuntar todas as paredes e grandes casas construídas polos gregos, parece que foron feitos menos traballo e diñeiro que este labirinto".

Como demostra Lepsius, o tamaño do edificio superou as importantes pirámides exipcias. A tea de araña dos patios, corredores, cámaras e columnatas era tan complexa que era imposible navegar sen a axuda dun guía. E incluso a maioría das habitacións nin sequera estaban iluminadas.

Cal foi o propósito da construción? Serviu como a tumba dos faraóns e dos crocodilos, que eran considerados animais sagrados en Exipto, encarnando ao deus Sobka. Ao mesmo tempo, prohibiuse aos visitantes comúns entrar e inspeccionar as tumbas.

Na súa esencia, o labirinto egipcio é un complexo templo, deseñado principalmente para sacar sacrificios aos deuses. As seguintes palabras escribíronse na súa entrada: "Tolemia ou morte, isto é o que atopará un punto feble ou apático, só o máis forte e o mellor aquí atoparán a vida ea inmortalidade".

Dise que moitos atrevidos que entraron no labirinto nunca regresaron desde aquí. Quizais convertéronse na comida de cocodrilos que viviu aquí. Por certo, as vítimas tamén poderían entrar aquí contra a súa vontade ...

Despois da caída de Exipto, o complexo á beira do lago Moeris comezou a decaer. Roubáronse columnas de granito vermello, enormes lousas de pedra e pedra calcaria pulida e o edificio converteuse en ruínas.

Grazas á antiga mitoloxía grega, a de Creta converteuse no labirinto máis famoso do mundo. Segundo a lenda, foi construído en Knóss polo arquitecto ateniense Daidal. A súa estrutura parecía a un labirinto exipcio, pero as proporcións, se se pode confiar en Plinio, eran só a centésima do tamaño dun edificio exipcio.

O labirinto cretense tiña un significado exclusivamente relixioso. Representaba o templo do deus Zeus Labrandsky. Por certo, o símbolo e atributo básico deste deus é un machado (labrys gregos). De aí que, como supoñen algúns especialistas, veña o nome de Labrynthios (labirinto), que se pode traducir como "a casa dun machado de dobre fío". En balde, moitas veces hai representacións dela nas paredes do palacio. Crese que se atoparon os mesmos eixos na cova onde naceu Zeus.

Pero, segundo a lenda, o rei Mínós non ordenou a construción do Laberinto en Daidalo. Estaba destinado a servir como santuario para o Minotauro, medio home, metade de touro. Este monstro foi considerado o froito do amor da esposa de Mina, Pacephalus eo touro branco sagrado.

Despois de que os atenienses perderan a guerra con Creta, enviaron sete nenas e sete nenos á illa cada nove anos como sacrificio ao Minotauro. Todos desapareceron sen deixar rastro no labirinto. Isto durou ata que o monstro foi derrotado polo heroico Théesus, que conseguiu abrirse camiño no labirinto coa axuda do balón de Ariadna. Foi a filla de Mino a que se namorou do mozo.

O laberinto de Creta foi destruído varias veces, pero logo sempre foi reconstruído. No 1380 a.C., con todo, foi destruído definitivamente, pero a lenda sobre el viviu.

Os seus restos foron atopados polo arqueólogo inglés Arthur Evans. As escavacións tiveron lugar no outeiro de Kefala durante uns trinta anos. Cada ano saían debaixo da terra novas e novas paredes e edificios. Resultou que estaban todos agrupados arredor dun gran patio, situado en diferentes niveis e interconectados por corredores e escaleiras. Algúns deles levaron ás profundidades. É moi probable que sexa realmente o lendario labirinto de Knós.

Hoxe en día, as escavacións en toda Europa atopan fragmentos de pisos de mosaico que representan labirintos. Atopáronse polo menos dous labirintos decorativos en Pompeia, cidade que foi destruída pola explosión do monte Vesubio no 79 d.C. Un deles é coñecido como a casa cun labirinto. No chan do edificio hai un mosaico, que representa escenas dun duelo entre Théeus e Minotauro.

Pódense atopar mosaicos similares nos templos medievais. Incrustados con pedras de cores, baldosas cerámicas, mármore ou pórfido, decoraron os pisos dos templos de Roma, Pavía, Piacenza, Amiens, Reims, Saint-Omer. Por exemplo, na catedral de Chartres, os corredores están pavimentados con mosaicos do século XIII, que representan catro cadrados interconectados con sete dobres afiados en cada un. Chámanlles Camiño de Xerusalén porque os pecadores arrepentidos tiveron que arrastrarse de xeonllos para cantar os salmos.

Os mosaicos do "labirinto" inclúen non só representacións alegóricas de Teo e do Minotauro, senón tamén escenas das Sagradas Escrituras. Os teólogos contemporáneos supoñen que o símbolo do labirinto no cristianismo serviu para indicar o espiñoso camiño do home cara a Deus, no que debe atoparse co demo e só pode confiar na súa propia fe.

Moitas veces hai pequenos edificios de pedra de importancia culta en forma de labirintos. Podemos atopalos en toda Europa e incluso en Rusia, por exemplo en Ladoga, o mar Branco, o Báltico, na costa dos mares de Barents e Kara, desde a península de Kanin ata as rexións polares dos Urais. Trátase de espirais de pedra cun diámetro de cinco a trinta metros.

No interior, hai pasaxes estreitas, que adoitan rematar en callejón sen saída. A súa idade aínda non está determinada con precisión. Algúns investigadores afirman que os "labirintos" apareceron no I milenio a.C., outros pensan que foi antes. Os veciños atribuíron a súa orixe aos celtas, druidas e incluso a criaturas de conto de fadas como gnomos, elfos e fadas.

Nas illas Solovetsky pódense atopar máis de mil túmulos e varios patróns simbólicos de pedra. Chámanse labirintos do norte. Na década de 20, o arqueólogo NN Vinogradov, un prisioneiro do campo de propósito especial de Solovetsky, realizou investigacións sobre labirintos de pedra e concluíu que eran santuarios deixados por unha antiga tribo e que se dixo que eran unha viaxe simbólica ao mundo do cemiterio. Os restos humanos atopados baixo as pedras tamén serven como proba diso.

No libro Misterioso San Petersburgo, o investigador Vadim Burlak conta a historia dun feliz peregrino, Nikit, que cría que toda a capital do norte estaba de pé nos "nós": labirintos que conectan "a terra co ceo, o lume coa auga, a luz coa escuridade, a vivir cos mortos". Dixo que se construíron un gran número no norte de Rusia.

Cada xénero ou tribo indíxena construíu o seu propio labirinto. Se un neno naceu nela, entón engadiron outra pedra ao edificio. Serviu ao home como talismán. Para os nosos devanceiros, o labirinto era un modelo do universo e chamárono "protector do tempo".

O espazo interior foi usado para cerimonias e rituais de curación. A través de "nós", os humanos determinaron o tempo de peixe e xogo, recolección de herbas e raíces, etc. Pero a maioría desapareceron no subsolo ou na auga hoxe e só poden atopalos "protectores de segredos antigos".

Nos últimos séculos estendéronse por Europa os chamados labirintos de xardín. Trátase de xardíns e parques nos que se entrelazan varias rúas e onde se pode perder facilmente sen unha guía nin indicadores especiais.

No Reino Unido, a construción de labirintos converteuse nunha tradición nacional. Comezou no século XII co rei Enrique II de Inglaterra, que rodeaba o palacio da súa amada Rosamund Clifford en Woodstock cunha serie de enredados callejóns e sebes. O labirinto recibiu o nome de boudoir de Rosamund. Só os seus serventes e o propio Henrique II sabían do camiño que conducía ao palacio.

E non era só un capricho innecesario dun tirano; nese momento cruel, o favorito do rei estaba constantemente en perigo de ser asasinado por inimigos ou intrigas. Pero como di a lenda, nin a prudencia a salvou. A celosa esposa de Henrique, a raíña Eleonora de Aquitania, conseguiu coñecer os segredos do labirinto por parte de expertos, escorregouse na residencia do seu adversario e matouna.

O máis importante destes edificios en Inglaterra é Hampton Court, construído en 1691 por orde do príncipe Guillermo de Orange. O libro Jerome Klapka Jerome Tres homes nun barco, sen esquecer un can, describe a vagar dun heroe neste labirinto. A día de hoxe, os turistas veñen aquí para saber se é realmente posible perderse polos calellos de Hampton Court. Por certo, dise que o labirinto non é realmente tan complicado. Dise que todo o seu segredo é que cando se move nel só cómpre pegarse dun lado á vez.

Algúns, na súa paixón polos segredos dos labirintos, chegaron ao extremo. Por exemplo, no século XIX, o matemático inglés Raus Boll construíu no seu xardín un labirinto de calellas que non tiña un centro tradicional. Logo suxeriu un paseo polo xardín aos seus hóspedes. Pero co mesmo lugar non pasa dúas veces. Por suposto, poucos o conseguiron.

Labirintos similares xurdiron en Gran Bretaña nos últimos tempos. Un deles apareceu en Leeds en 1988 e consta de 2400 mil. Os camiños crean a imaxe da coroa real. Pódese chegar ao centro do parque de xeito habitual, é dicir, calellas, pero para atrás é necesario camiñar por unha cova subterránea, a entrada da cal está situada nun outeiro. Tamén serve de terraza para ver.

O xardín labirinto máis grande do mundo está situado no xardín do castelo inglés Blenheim. A súa lonxitude é de oitenta e oito metros, despois a súa anchura cincuenta e cinco metros e medio. O edificio é notable porque é posible ver nos seus "muros" os emblemas heráldicos do Imperio Británico.

Hai outra tradición europea e esa é a creación de labirintos de céspede. No medio desta creación adoita haber un outeiro ou unha árbore e hai camiños en forma de cunetas non moi profundas. Estes labirintos adoitan ter forma de círculo cun diámetro de nove a dezaoito metros. Pero hai planos cadrados e poligonais. Agora hai once labirintos similares no mundo, oito dos cales están en Inglaterra e tres en Alemaña.

Os labirintos "vivos" aínda chaman a atención dos turistas. Serve como entretemento intelectual e proba de enxeño. Por suposto, é moi difícil perderse nas curvas do labirinto, porque as guías non o deixan, pero polo menos durante un tempo a emoción está garantida.