O telescopio espacial Hubble da NASA recibiu probas moi fortes de que hai océanos de auga salgada baixo a superficie da lúa de Xúpiter Ganímedes. Ganímedes é unha das lúas máis grandes de Xúpiter. Os científicos cren que o océano subacuático de Ganímedes ten máis auga que toda a auga aquí na Terra.

Os científicos subliñan que atopar auga líquida é un factor crucial para atopar vida fóra do noso planeta Terra tal como a coñecemos.

Este descubrimento representa un fito significativo nas posibilidades que pode acadar o telescopio Hubble. Así o afirmou John Grunsfeld, asociado administrativo Dirección da Misión Científica na sede da NASA, Washington. Nos 25 anos da súa existencia, o Hubble fixo moitos descubrimentos científicos sobre o noso sistema solar. O océano profundo baixo a cortiza xeada da lúa Ganímedes abre outras posibilidades interesantes para atopar vida fóra do noso planeta Terra.

Ganímedes é unha das lúas máis grandes do noso sistema solar e tamén a única lúa cun campo magnético propio. O campo magnético crea aurora boreal ao redor da lúa. Consiste en bandas de gas electrificado en quente nos hemisferios sur e norte da lúa. A lúa tamén se ve afectada polo campo magnético de Xúpiter, polo que ao cambiar o campo magnético de Xúpiter, tamén o fai o movemento da aurora cara adiante e cara adiante.

Segundo as ondas de calibre polar, os científicos puideron determinar que unha gran cantidade de auga salgada está xusto debaixo da superficie da lúa Ganímedes, porque a auga salgada afecta o seu campo magnético.

A un equipo de científicos dirixido por Joachim Saur da Universidade de Colonia (Alemaña) xurdiu a idea de usar o Hubble para estudar o que hai baixo a superficie da lúa.

Sempre pensei en voz alta sobre como podemos usar o telescopio doutro xeito, Dixo Saur. ¿Hai algún xeito de usar o telescopio para mirar dentro do planeta? Daquela tiña aurora boreal! Porque se a aurora boreal está controlada por un campo magnético, entón, se a examinamos adecuadamente, aprenderemos algo sobre o campo magnético. Se sabemos algo sobre o campo magnético, entón podemos xulgar algo sobre o interior da lúa.

Se hai un océano salgado, entón o campo magnético de Xúpiter crea nel un campo magnético secundario. Este campo magnético actúa entón contra o campo de Xúpiter. Isto fricción magnética explicaría entón reducido balance calibre polar en Ganímedes. O océano subterráneo de Ganímedes loita tanto contra o campo magnético de Xúpiter que o balance da aurora diminúe a só 2 ° en lugar de 6 °, ao que podería chegar se o océano non estivese presente.

Os científicos estiman que o océano Ganímedes ten 100 km de profundidade e 10 veces maior que os océanos da Terra. Ao mesmo tempo, está enterrado baixo unha cortiza de 150 km de espesor, que está formada principalmente por xeo.

Coa primeira sospeita de que podería haber un océano en Ganímedes, os científicos volveron en 1970 baseándose en modelos da lúa grande. En 2002, a sonda espacial Galileo da NASA mediu o campo magnético de Ganímedes, proporcionando probas iniciais para apoiar as acusacións. Galileo fixo uns cantos tiros curtos a intervalos de 20 minutos. Non obstante, estas observacións foron demasiado curtas para detectar a oscilación do campo magnético secundario do océano.

As novas observacións fixéronse mediante radiación ultravioleta usando o telescopio Hubble, que está situado moi por riba da superficie terrestre. A atmosfera terrestre bloquea a radiación ultravioleta.