En comparación coas tribos e pobos asentados, os antigos nómades esteparios non nos deixaron un legado cultural máis extenso. Non tiñan vivendas permanentes e non empregaban cerámica que se rompese cando se movía.

Non obstante, nas estepas euroasiáticas podemos coñecer a súa civilización. Trátase de estatuas de pedra que se gardan nas amplas estepas de Ucraína a Mongolia. As tribos nómadas turcas e mongolas tiñan varios rituais funerarios: enterrábanse no chan, queimaban ou deixaban os corpos dos seus mortos nas ramas das árbores.

Ao redor do 628 d.C., os costumes dos nómades turcos cambiaron e no canto de cremar, comezaron a escavarse tumbas. Algúns deles quedaron sen marcar e, sorprendentemente, atopábase o lugar de descanso de Genghis Khan. Pola contra, ergueron estelas, estatuas de pedra (balbal).

O nome balbal procede das linguas dos pobos que vivían nas zonas de estepa (hoxe as estepas ucraína, rusa e kazaja). Suponse que a base é a palabra baba, que en linguas turcas significa pai ou devanceiro. Os balbales poden ser de pedra ou madeira e afúndense no chan. Normalmente teñen a forma dunha figura humana e a maioría das estatuas teñen unha altura de 0,5 a 1 metro.
As esculturas femininas prodúcense significativamente con máis frecuencia que as masculinas ou as de sexo indeterminado. Algunhas esculturas son máis primitivas, teñen un corpo plano e só deixan entrever trazos faciais. Outros balbales son moito máis elaborados. Algúns levan un cubo nas mans, outros teñen unha arma pegada á cintura e outros levan xoias como pendentes. Os expertos cren que as esculturas feitas con máis detalle son dun período posterior.

Aínda que hai unha gran cantidade de pelotas nas estepas, os científicos non poden chegar a unha visión unánime do que amosar. A versión máis estendida afirma que se trata de lápidas que foron erguidas onde foron enterrados membros destacados da nación. Segundo outra teoría, trátase dunha representación dun inimigo derrotado ou morto na batalla. Outros cren que as esculturas de pedra son obxectos de culto que teñen poderes máxicos. No sur de Casaquistán, os habitantes locais aínda ofrecen sacrificios ás pelotas para calmar os espíritos.

No século X, o número de esculturas de pedra erixidas comezou a diminuír drasticamente, sobre todo nas estepas de Asia Central. Os expertos explican isto coa chegada do Islam, que prohibe a representación do home. Non obstante, os balóns dos séculos anteriores conserváronse e son un testemuño da cultura preislámica da zona. Por desgraza, actualmente están en declive porque están rotos, roubados ou completamente destruídos. O historiador kazaco Alkej Margulan falou deste problema no século pasado e sinalou a importancia de evitar a desaparición do legado dos antigos nómades.