Despois dunha longa busca, puido atoparse o naufraxio máis antigo dos Grandes Lagos americanos. Todo o mundo sabe que os mariñeiros arriscaron a vida cando emprenden longas viaxes a través dos océanos, pero non son só os océanos os que representan un perigo. Os barcos dos Grandes Lagos tamén se enfrontaron a un gran perigo polo elemento auga, e hai suficientes naufraxios descansando no fondo dos lagos para demostralo.

Un destes naufraxios é o Lago Serpent. Era unha goleta duns 47 pés de eslora que navegou en 1829 desde Cleveland ata as illas do lago Erie por unha carga de pedra caliza. O barco chegou ao porto onde cargaba a súa carga e iniciou a súa viaxe de regreso, pero nunca chegou ao seu destino. Os corpos do capitán do barco e do seu irmán lavados á costa ao oeste de Cleveland. Segundo Smithsonian.com, o que pasou exactamente co Lake Serpent e onde se afundiu o barco non estaba claro ata hai pouco.

Grandes Lagos desde arriba. Imaxe da NASA cortesía de Jeff Schmaltz, equipo de resposta rápida MODIS da NASA GSFC

Localizouse o pecio

O Museo Nacional dos Grandes Lagos de Toledo emitiu un comunicado no que a "Serpe", que se cre o pecio máis antigo dos Grandes Lagos, puido ser localizado. Foi atopado polo director do museo Chris Gilchrist e un equipo de mergulladores e arqueólogos especializados en traballos submarinos. O equipo dedícase á procura e posterior investigación dos restos atopados, e utiliza os coñecementos adquiridos para perfeccionar o coñecemento do transporte histórico e as viaxes na rexión e, nun sentido máis amplo, por todo Estados Unidos. Os lagos eran a principal vía de transporte entre os estados do leste e o medio oeste.

A proa dun barco, crese que representa unha talla dunha serpe, orixinaria do barco Lake Serpent. (David VanZandt, CLUE)

Cando Gilchrist comezou no museo, entón chamado Museo Marítimo dos Mares Interiores, decatouse de que contiña moitos artefactos de naufraxios, pero nunca se fixo ningún esforzo real para presentalos ao público. Sinalou que o consello de administración do museo estaba cheo de directivos das navieras que non querían que a xente se afondase demasiado nas imaxes de barcos afundidos.

Buscando máis pecios

Finalmente cambiou de opinión e convenceunos de que as viaxes ao lago, incluída a desagradable realidade dos naufraxios afundidos, eran parte integrante da historia e debían ser tratadas en consecuencia. A súa opinión foi apoiada polo interese público en tales asuntos, que derivou, entre outras cousas, da popularidade da película Titanic.

Esta foto, proporcionada por Cleveland Underwater Explorers Inc., mostra os restos dun pecio atopado nas augas do lago Erie, Ohio. (David M VanZandt/Cleveland Underwater Explorers Inc. vía AP)

Despois duns anos, o museo contratou a Carrie Sowden para converterse en directora do departamento de arqueoloxía e tamén comezou a traballar cun club de mergullo que exploraba o lago Erie. Desde que comezou a asociación, o equipo atopou uns 12 pecios no lago Erie e varios máis no lago Ontario. Cada un destes naufraxios conta algo sobre a historia da súa época. O equipo de mergullo Cleveland Underwater Explorers (CLUE) tamén ten entre os seus membros unha serie de enxeñeiros. Estes enxeñeiros axudan ao grupo a axilizar a súa investigación, seleccionar obxectivos de busca e determinar onde é máis probable que se escondan baixo a superficie dos lagos. O ideal é que busquen áreas dun radio de 25 millas, o que aínda é unha orde moi alta cando se considera que leva aproximadamente unha hora buscar unha milla cadrada cun sonar de exploración lateral.

Este método tamén foi empregado polos membros do equipo cando se atoparon con algo pequeno na costa da illa de Kelley, o nome actual da illa desde que o Lago Serpent navegou antes de desaparecer. Foi en 2015, pero o sinal parecía demasiado débil para indicar a captura dun naufraxio, polo que ignoraron o obxecto entón.

Serpe Lago

Só unha inmersión realizada no mesmo lugar un ano despois demostrou o naufraxio do barco, parte do cal quedou soterrado no fondo do lago baixo un depósito de sedimentos. O barco era de madeira e pequeno, o que indicaba ao equipo que probablemente era moi vello. Orixinalmente pensaban que eran os restos doutro barco, o Lexington, que se afundiu na década de 40. Despois de varias inmersións exploratorias máis e de exames en terra, finalmente concluíron que probablemente se tratase da Serpe do Lago. Leváronlles a isto os rexistros que descubriron que a Serpe do Lago tiña unha serpe tallada na proa, que coincidía co pecio atopado.

Outros rexistros tamén indican que o Lake Serpent levaba unha carga de pedra no momento do naufraxio, e os equipos de mergullo si atoparon grandes pedras na bodega do barco. A crenza de que a embarcación atopada era realmente a Serpe do Lago tamén estaba apoiada polo feito de que as pedras estaban moi rotas. Se a pedra fora extraída nun momento posterior, estaría mellor traballada.

Segundo Sowden, actualmente hai un 75% de certeza de que o barco que atoparon é o Lake Serpent desaparecido. Será necesario máis investigación antes de que isto poida ser confirmado con 100% de certeza. O barco é só un dos varios restos que o equipo atopou este ano.

Risco de naufraxio

O tempo nos Grandes Lagos pode ser bastante perigoso, polo que hai unha maior probabilidade de naufraxios e, polo tanto, os Grandes Lagos teñen unha maior densidade de naufraxios por milla cadrada que calquera outra masa de auga. Uns 2 naufraxios xacen só no fondo do lago Erie. Este lago é menos profundo que o resto dos Grandes Lagos, polo que é máis fácil atopar restos de pecios. Por outra banda, isto significa que os barcos atopados adoitan estar en peor estado que os que se atopan máis profundos.

Debido á lei do estado de Ohio, o museo non poderá mostrar nada que os mergulladores atopen no naufraxio se o naufraxio resulta ser a serpe do lago. En cambio, polo menos realizará unha serie de conferencias nas distintas institucións autonómicas que axudaron a financiar o proxecto.

Un consello da tenda electrónica de Sueneé Universe: cando recolles en persoa, tes garantido un agasallo debaixo da árbore. ;-)

Colin Campbell: Un novo estudo chinés

O agasallo máis valioso que podes facer é a saúde. Ou polo menos inspiración sobre como fortalecer a súa inmunidade grazas á dieta e así previr enfermidades neste momento difícil. Un bestseller dedicado aos estudos chineses sobre a conexión entre dieta e enfermidade. As súas conclusións son sorprendentes. É unha historia que hai que escoitar. Bestseller en EE.UU. Recomendamos!

Libro New Chinese Study (faga clic na imaxe para ser redirixido á tenda electrónica do Universo Sueneé)

Michaela Hearing: My Moon - o camiño do autocoñecemento

Buscas un xeito de calmarte e harmonizar por dentro? E non sabes exactamente como facelo? Déixate guiar...

The Key to Self-Development - unha publicación interactiva única, que contén un conxunto de 32 tarxetas de tarefas, un diario creativo e unha gravación de música de meditación de alta vibración. Non te arrepentirás!

Michaela Hearing: My Moon - o camiño do autocoñecemento