Moitos seguen a evolución gradual do dispositivo "E-Cat" de Andreas Rossi, que Rossi afirma que xera calor ao fundir níquel con hidróxeno e, a diferenza destas reaccións nos núcleos estelares, a temperaturas normais.

O gran evento, a publicación dun tratado sobre as probas dun mes en marzo, dirixido por un grupo independente de Rossi e o seu socio Industrial Heat, tivo lugar hoxe.

Os resultados son en gran parte os que esperaba e son basicamente completamente positivos.

En poucas palabras, o dispositivo produciu tanta enerxía que só podería explicar unha reacción nuclear e os produtos da reacción son visibles, pero ninguén captou radiación nuclear.

As probas de E-Cat realizáronse en tres fases:

• 1) sen inserir ningún combustible

Esta foi unha proba de verificación do axuste dos dispositivos de medida, de xeito que puidese medir con precisión tanto a entrada eléctrica á cela como a calor liberada da célula por quentamento convectivo e radiación térmica do corpo negro.

• 2) Con aproximadamente 800 W de potencia de entrada durante 10 días, cando produciu uns 1600 W de potencia de saída.
• 3) Con aproximadamente 900 W de potencia durante o resto da proba, cando produciu uns 2300 W de potencia de saída.

Isto confirmou o que esperaban os seguidores. Aínda que o COP (relación potencia / potencia) foi inferior ao esperado, os autores deixaron claro que operaron intencionadamente a célula a unha potencia inferior para limitar o intercambio de calor. Sinalaron que a adición de algo máis de 100 W de potencia aumentou a potencia uns 700 W. Esta cantidade incremental está moito máis en liña coas expectativas.

Iso é o máis importante: traer enerxía e sacarlle moito máis poder. Segundo o que lin ata agora, Industrial Heat aínda non usou E-Cat para producir vapor de alta presión e posteriormente electricidade. Isto tamén podería significar que aínda non resolveron a construción mecánica do reactor e ata entón non paga a pena facer unha caldeira.

A parte máis interesante do informe é a análise isotópica do combustible antes da proba e logo a "cinza" da mesma. En resumo, os revisores non teñen nin idea do que pasou durante a proba. Están completamente sorprendidos polo misterio e néganse a especular demasiado sobre iso.

Analizaron só un gramo de combustible antes de comezar a proba. Identificaron o níquel (Ni), o litio (Li), o aluminio (Al), o ferro (Fe) e o hidróxeno (H) como compoñentes clave. (O método analítico tamén atopou carbono (C) e osíxeno (O), pero o ficheiro aparentemente omitiu para indicar a finura dos grans do po usado.) As Ni e H foron asumidas debido ás descricións anteriores de Rossi.

Tamén mencionou un convertedor catalítico, que dixo que era barato e non era un obstáculo para o seu uso xeneralizado. A análise mostrou que o catalizador era LiAlH4, que liberaba hidróxeno atómico cando se quentaba, cubrindo así o oco na especulación co papel do catalizador.

Descubriuse que todos os elementos tiñan relacións de composición isotópicas de natureza natural. Especulouse que Rossi usou níquel enriquecido en certos isótopos, pero ao parecer non.

Despois da proba, tamén analizaron a cinza. As mostras eran tan pequenas que evitaban claramente que se mesurase a masa real dos distintos isótopos, polo que o ficheiro céntrase só en porcentaxes. Estaría ben que tivesen pesos reais.

O níquel natural é principalmente 58Ni e 60Ni. Consumíuse case por completo e o níquel da cinza era case 62Ni. Esperaba que o Ni + H conducise a Cu, pero algúns dos isótopos de Cu relevantes que resultarían del son radioactivos, pero o 62Ni é estable.

Ese litio non tiña por que ser só un catalizador, o Li natural é case todo 7Li, pero a análise superficial da cinza demostrou que o litio era case exclusivamente 6Li. Non son físico nuclear, así que me absterei de calquera especulación. Os autores percorreron algunhas formas de pensar, pero ao final apartaron as mans e simplemente dixeron que eran necesarios máis estudos. Pero o hidróxeno non se analizou, ¿participou?

Ao redor e ao redor, é un enorme resultado, quizais histórico. Había moitas evidencias de que E-Cat funcionaba, pero Rossi sempre estivo alí.

Agora temos un equipo independente que traballa ao seu ritmo e usa equipos das súas universidades. Ven que funciona e presentan numerosos artigos de probas que confirman que se trata dun proceso nuclear.

O feito de que non haxa explicacións para este proceso é molesto, pero non impide a comercialización de E-Cat. O grito arredor detívose, a ciencia acaba de comezar, pero podemos estar no limiar das próximas grandes fontes de enerxía para a civilización.

Son tempos interesantes.