Nun descubrimento recente, un satélite europeo descubriu iso Marte produce metano. Se as implicacións deste descubrimento non están claras para ti, certamente non estás só.

Científicos que traballan co satélite Mars Express da Axencia Espacial Europea atoparon metano no planeta, nun lugar chamado Gale Crater, segundo o New York Times. O rover Curiosity da NASA tamén rexistrou un aumento de dous meses na produción de metano no mesmo lugar no verán de 2013.

Entón, que significa iso?

A pesar da imaxe habitual do científico solitario e tolo, a ciencia é un esforzo colectivo. Un dos aspectos máis importantes do método científico é a replicación: garantir que alguén poida descubrir de forma independente o que xa descubriu. O descubrimento do metano pode non ser un descubrimento tan fundamental para o rover ou o satélite, pero é para ambos ao mesmo tempo.

Marco Giuranna, científico do Instituto Nacional de Astrofísica de Italia escribiu:

"O noso descubrimento representa a primeira confirmación independente da detección de metano".

Dr. Giuranna é o investigador principal do instrumento Mars Express que realizou estas medicións. A pregunta que xorde naturalmente da demostración de metano en Marte é o que o está causando. Segundo este informe, as moléculas de metano non persisten aquí durante un tempo infinito, polo que, dado o seu descubrimento, deben ter sido creadas hai relativamente pouco tempo.

Os achados tamén apuntan a unha posible fonte de metano, a uns 300 quilómetros de distancia do cráter Gale, que agora podería ser un punto de aterraxe tentador para o rover da NASA de 2020. Outra especulación é que a fonte do metano é biolóxica máis que xeolóxica. Unha vaca común produce de 70 a 120 kg de metano ao ano. Unha fonte biolóxica de metano podería apoiar as teorías de conspiración sobre a vida en Marte.

Actualmente, ninguén se atreve a confirmar que hai vida en Marte. Non obstante, un descubrimento recente mostra que esta teoría non é tan inverosímil.