O cristal, ou mellor dito o que parece ser un cristal, aínda excita o descubrimento dun meteorito incrible raro en Siberia. A pesar de todo o coñecemento científico que a humanidade acumulou ao longo dos séculos e a nosa cada vez maior comprensión do universo, os científicos seguen atopando cousas que ás veces son unha enorme sorpresa.

Khatyrka

Hai uns anos, os científicos atoparon un pequeno anaco de mineral que se formou pouco despois do noso sistema solar, hai uns catro mil millóns e medio de anos. O mineral foi traído á Terra polo meteorito Khatyrka, que desembarcou no leste de Siberia. O mineral en si non era tan interesante pola súa idade como pola súa estrutura. Nunca atopamos a súa estrutura atómica en ningún lugar da natureza, aínda que xa se creou en condicións de laboratorio. Chamouse un cuasi-cristal porque parece un cristal por fóra, pero é algo completamente diferente por dentro.

O que fai dun cristal un cristal é o feito de que os seus átomos están dispostos en estruturas moi consistentes e previsibles que son como reixas, e estas estruturas repítense constantemente. Non obstante, o cuasicristal tiña unha estrutura reticular inconsistente e diversa. Os átomos dispuxéronse en diferentes configuracións, que, baseadas na nosa comprensión da ciencia, non deberían ser posibles na materia natural.

Estudos materiais

Moitos científicos dubidaban de que tales cuasicristais puidesen atoparse na natureza, a pesar de ser creados con éxito nos laboratorios desde principios dos anos sesenta. Paul Steinhardt, físico teórico da Universidade de Princeton, non é un deles. El e o seu equipo realizaron un amplo estudo deste mineral e intentaron descubrir como tal cousa podería xurdir na Terra, pero ao final víronse obrigados a concluír que a pedra tiña que ser traída aquí desde algún lugar fóra do noso planeta.

Meteorito do Canón do Diaño (Canyon Diablo). Foto: James St. John CC ata 2.0

Segundo o International Business Times, citado por Boris Shustov, xefe do Instituto Astronómico da Academia de Ciencias de Rusia, non é tan raro atopar novos minerais dentro dos meteoritos porque se forman en condicións diferentes ás dos minerais formados na Terra.

Resultado da proba

O equipo de Steinhardt está de acordo. Os resultados das súas investigacións demostraron claramente que a formación deste cuasicristal non natural só podía producirse en condicións astrofísicas. O equipo descubriu que este novo mineral almacenábase noutro mineral coñecido chamado estishovita. A estishovita procede de meteoritos e está rodeada de cuasicristais, ambos os minerais tiveron que formarse aproximadamente ao mesmo tempo, baixo a alta presión do meteorito antes de chegar ao noso planeta. Outra pauta importante de que o cuasicristal non provén de aquí é o feito de que a proporción de isótopos de osíxeno atopados no mineral non se corresponde con ningunha relación similar atopada na Terra.

Steinhardt dixo: "O descubrimento é unha evidencia importante de que os cuasicristais poden formarse na natureza en condicións astrofísicas e proporciona evidencias de que esta fase da materia pode permanecer estable durante miles de millóns de anos".

Ho-Mg-Zn cuasicristal icosaédrico en forma de dodecaedro pentagonal, dodecaedro dual. A diferenza da forma similar de piritoedro dalgúns cristais do sistema cúbico, como a pirita, o cuasicristal ten a forma de pentágonos verdadeiramente regulares.

Mostras frescas

O seu equipo foi a Siberia para tratar de atopar máis mostras para estudar e conseguiu obter novas mostras do meteorito. Mesmo con novas mostras, a busca dun cuasi-cristal é moi difícil porque son realmente pequenas. O equipo finalmente atopou outros dous cuasicristais máis. Este último descubriuse cinco anos despois do inicio da súa análise inicial das mostras obtidas. Os tres cuasicristais que atoparon tiñan a súa propia estrutura molecular.

Anacos do meteorito Khatyrka tamén están sendo estudados con outros fins por outros equipos de científicos. Chi Ma, director de análise da División de Ciencias Xeolóxicas e Planetarias de Caltech (Instituto Tecnolóxico de California), tamén tiña un equipo que estudou mostras do achado e buscou novos minerais do espazo. Ma e o seu equipo recibiron o recoñecemento por descubrir arredor do 7% de todos os minerais novos que formaban parte dos meteoritos de todo o mundo. Tamén son responsables de atopar 35 minerais novos descoñecidos ata o momento do mesmo meteorito.

Unha das cousas que fan que este bulto particular de rocha cósmica sexa unha fonte tan rica de novos descubrimentos é que contén unha gran cantidade de aluminio natural que non se oxidou. Este é o primeiro meteorito que se atopou. Os tres cuasicristais atopados por Steinhardt e o seu equipo son unha mestura de aluminio, ferro e cobre.

Se podemos aprender destes descubrimentos, especialmente deste cristal de meteorito, que o universo é moito máis diverso do que pensamos e que o que entendemos como leis da ciencia só se pode aplicar ao noso pequeno planeta. .

Consello da tenda Sueneé Universe

Catherine Bowman: pedras preciosas e cristais

Cristais son os agasallos marabillosos e curativos da Terra que nos serven e nos axudan a coñecer e aprender. Isto guía práctica axudarache a aprender a traballar cristais, para tratar problemas físicos e espirituais, aumentar a intuición, acompañar os soños e tamén protexete.

Catherine Bowman: pedras preciosas e cristais

Pulseira de Buda feita de pedras de lava

Pulseira con pedras de lava e motivo de Buda. As pedras de lava apoian a enerxía vital, a confianza en si mesmo e a sensación de seguridade. Conéctanos ao poder da natureza. Proba e sentirás por ti mesmo.

Pulseira de Buda feita de pedras de lava