Os científicos da NASA crearon o nacemento da vida oceánica no laboratorio

5 22. 03. 2019
V Conferencia Internacional de Exopolítica, Historia e Espiritualidade

A resposta á pregunta de como se orixinou a vida non tivo resposta ata o día de hoxe. Mentres os científicos estaban de acordo coas teorías imperantes sobre a orixe da vida e de onde proviña, os expertos da NASA volveron ao laboratorio. Os astrobiólogos concentraron os seus esforzos en responder a preguntas básicas sobre a orixe da vida.

Os científicos cren firmemente que a vida na Terra nova orixinouse hai uns catro mil millóns de anos. Aínda non sabemos que chispa encendeu este proceso, pero a evidencia dinos que se orixinou nas profundidades do novo océano terrestre. E nun lugar onde os raios do sol conseguiron penetrar polo menos un pouco. Se entendemos que impulso exacto e que estímulo acenderon a vida, pode axudarnos a comprender como podería xurdir a vida en exoplanetas ou lúas alieníxenas afastadas.

Válvulas hidrotermais

Unha das principais teorías sobre a orixe da vida apunta a estruturas situadas no fondo do mar. Chamámoslles válvulas hidrotermais, polas que se filtra a actividade volcánica. Nestes lugares escapan as altas temperaturas do interior do planeta. Hai miles de millóns de anos, cando a Terra aínda era nova e lavada polos mortais raios ultravioleta que viñan do Sol, a vida apareceu nas profundidades do océano, onde os raios do sol non podían penetrar.

Xeralmente crese que os primeiros organismos capaces de sobrevivir sen fotosíntese apareceron arredor das válvulas térmicas. Tal proceso converteuse máis tarde no principio básico da vida para a maioría dos organismos que vivían na Terra nese momento. Os primeiros animais dos océanos prehistóricos dependían da quimiosíntese para empregar enerxía química para gañar enerxía ao acumularse ao redor das válvulas térmicas. As reaccións químicas entre os sulfitos que escaparon das válvulas térmicas e o osíxeno presente na auga do mar orixinaron as primeiras moléculas de azucre. As bacterias e algúns outros organismos foron capaces de procesala para a súa nutrición e ao mesmo tempo foron capaces de sobrevivir na escuridade. Esta é unha información completamente nova na nosa procura da vida doutra persoa.

A NASA e o seu experimento

Os expertos da NASA cren que algunhas das lúas máis afastadas do noso sistema solar, Europa e Encélado, poden ter válvulas hidrotermais en océanos xeados baixo superficies xeadas. Para comprender mellor estes procesos, a astrobióloga Laurie Barge e o seu equipo construíron unha pequena sección do fondo mariño nun laboratorio chamado laboratorio de propulsión por chorro. Aquí crearon un ambiente que se atopaba nos océanos hai miles de millóns de anos.

L. Barge explica:

"Comprender ata onde pode chegar con materias orgánicas simples e minerais antes de obter unha célula real é importante para comprender de que condicións vitales podería xurdir a vida".

Ademais, a investigación sobre cousas como a composición da atmosfera, o océano e os minerais nas válvulas hidrotermais axudan a influír na probabilidade de que a vida ocorra noutro planeta. Así, os investigadores da NASA crearon unha mestura de auga, minerais como piruvato e amoníaco, dúas moléculas básicas que se formaron nas condicións das válvulas hidrotermais necesarias para a entrada de aminoácidos. Segundo un informe da NASA, os investigadores probaron a súa hipótese quentando a solución a 70 graos centígrados (a mesma temperatura que se mediu preto das válvulas hidrotermais) e axustando o pH a un ambiente alcalino.

Iniciador da vida

Tamén privaron a auga de osíxeno porque, en comparación coa actual, os océanos novos eran pobres en osíxeno. Finalmente, engadiuse hidróxido de ferro, unha ferruxe verde que abundaba na terra nova. A investigación observou entón que ao inxectar unha pequena cantidade de osíxeno na auga, comezou a formarse o aminoácido alanina. Tamén comezou a formarse hidroácido alfa-lactato, un produto secundario da reacción dos aminoácidos, que pode combinarse formando moléculas orgánicas complexas. Estas moléculas son os iniciadores da vida.

L. Barge explica:

"Demostramos que nas condicións xeolóxicas da terra nova, e quizais noutros planetas, podemos formar aminoácidos e hidroácidos alfa por unha simple reacción que debería existir no fondo mariño".

A creación de aminoácidos e hidroácidos alfa no laboratorio é a culminación de nove anos de investigación sobre a orixe da vida.

Artigos similares