Un vehículo Curiosity operado pola axencia espacial da NASA atopou material orgánico na superficie de Marte. Esta é a primeira proba definitiva de que no Planeta Vermello, como na Terra, hai os elementos básicos para a orixe da vida. (Lembre que a sonda Philae tamén atopou material orgánico no cometa.)

"Fixemos un gran descubrimento. Atopamos material orgánico en Marte ", dixo o líder do equipo de Curiosity, John Grotzinger, do Instituto Tecnolóxico de California en Pasadena. Fixo a súa declaración a través dunha conferencia de prensa na American Geophysical Union Conference en San Francisco.

Aínda non está completamente seguro se o material orgánico provén directamente de Marte ou se chegou a Marte por meteoritos.

Este novo descubrimento está en liña cun descubrimento feito no pasado. Durante a mesma, detectouse unha maior concentración de metano na atmosfera de Marte. Un novo descubrimento é o punto decisivo da misión, que comezou hai 2,5 anos dentro dun cráter de 96 quilómetros de ancho chamado Gale.

Na Terra, máis do 90% do metano atmosférico está formado por procesos biolóxicos. O resto é entón produto de procesos xeolóxicos.

A explicación de ambos fenómenos, a presenza de compostos orgánicos e metano na atmosfera, require unha análise adicional para descartar que as substancias se orixinen na Terra.

"Non é doado obter datos dun laboratorio coma este cando se deixa só noutro planeta", dixo aos xornalistas o científico Roger Summors, do Instituto Tecnolóxico de Massachusetts.

Se o material orgánico en Marte proviña de cometas ou asteroides ou formou un camiño natural directamente na superficie de Marte, aínda é difícil vida. O planeta Marte está constantemente bombardeado con raios cósmicos que destrúen a materia orgánica. A superficie de Marte é moi oxidante, o que provoca a ruptura dos enlaces moleculares. Os percloratos tamén producen cloro, o que ten o efecto de cambiar as moléculas.

Os investigadores do proxecto Curiosity esperan atopar outras substancias orgánicas que teñan unha estrutura molecular máis complexa.