O único lugar da terra onde non pode haber vida

14. 01. 2020
V Conferencia Internacional de Exopolítica, Historia e Espiritualidade

O amarelo e o verde extraterrestres manchan o chan quente ao redor do volcán Dallol no norte de Etiopía.

Este marabilloso lugar está cheo de mananciais hidrotermais, para a vida dos lugares máis inhóspitos do planeta Terra. Segundo un novo estudo, algúns incluso están completamente sen vida.
"Varias formas de vida no noso planeta adaptáronse ás condicións de vida ás veces incriblemente hostís, xa sexa a temperatura, a acidez ou a salinidade". Segundo o coautor do estudo, Purificaión López-García, xefa de investigación do Instituto Nacional de Investigacións de Francia.

Non obstante, pode sobrevivir algunha forma de vida nun ambiente que combine os tres factores mencionados anteriormente en valores extremos nas augas de cores da rexión hidrotermal de Dallol?
Para determinar se este ambiente extremo excedía a capacidade de adaptación de algo vivo, os investigadores tomaron mostras de varias lagoas (cunha alta concentración de sal) da zona. Algúns eran extremadamente quentes e ácidos ou alcalinos, outros menos. Despois analizaron todo o material xenético que se podía atopar nas mostras para identificar posibles formas de vida.
"Algúns dos lagos máis favorables á vida tiñan unha concentración sorprendentemente alta de cloruro de sodio (sal), no que algúns microorganismos poden prosperar. O ambiente máis extremo tiña un alto contido en sales de mostaza, case incompatibles coa vida, xa que o magnesio rompe as membranas celulares. " di López-García.

Nestes ambientes extremadamente ácidos e ferventes con presenza de sales de mostaza, os investigadores non atoparon nin un sinal de ADN, é dicir, ningún signo de vida trazable para nós. Non obstante, rexistrouse un "gran de gran" de ADN dun organismo unicelular do grupo Arqueas (sistematicamente a nivel bacteriano), cando nos procesos de extracción individuais segundo López-Garcia "foi ata a medula" durante a amplificación de substancias individuais (imaxínese como unha aproximación dixital da imaxe ata o nivel de píxeles). Non obstante, a hipótese dos investigadores é que esta pequena cantidade de ADN estaba contaminada desde a chaira salgada veciña, levada aos zapatos dos visitantes ou levada polo vento.
Por outra banda, nos lagos "máis simpáticos" atopáronse un gran número de microbios estraños, principalmente da familia xa mencionada Arqueas. Segundo López-García "A diversidade dos representantes desta familia é moi grande e inesperada". Ademais dos sales xa coñecidos e das especies resistentes á calor, os investigadores tamén atoparon especies nas que non esperaban adaptarse a menos lagos salgados.
Os seus descubrimentos suxiren que hai un gradiente entre os lugares que conteñen vida e os que non. Información similar pode ser clave para atopar a vida no espazo, engade. "A hipótese é que calquera planeta coa mera presenza de auga é habitable" pero como demostran os lagos mortos de Etiopía, a auga é necesaria para a vida, pero non é suficiente. Ademais, coa axuda de microscopios, os investigadores puideron detectar o chamado biomorfía (chips minerais semellantes a pequenas células) en mostras de lagos "vivos" e "inanimados". López-García di: "Se obtés unha mostra de Marte ou de ambientes fósiles e ves pequenas cousas redondas, pode que teñas a tentación de afirmar que son microfósiles, pero é posible que non o sexan".

Sal precipitada, xofre e outros minerais arredor dos cráteres de Dallol

Proba de que a vida non o é

Non obstante, tamén houbo lagoas significativas no estudo. John Hallsworth, profesor do Institute of Global Gastronomic Safety, escribiu nunha revista Natureza, Ecoloxía e Evolución unha palabra de acompañamento na que explica isto. Por exemplo, a análise do ADN non puido determinar se os organismos rexistrados estaban vivos ou activos e non se sabe se se realizaron correctamente as medicións dos factores da auga como o pH. É máis, uns meses antes de que se publicasen os resultados, veu outro equipo de investigadores despois de traballar no mesmo campo cunha hipótese case contraria. Nas lagoas, segundo eles, representantes do grupo Arqueas "Fixo ben" e varios tipos de análises confirmaron que estes microorganismos non se introduciron no sitio como contaminación. O bioquímico Felipe Gómez estivo detrás desta teoría e publicouna nunha revista en maio Informes científicos.
"Debido ao risco de calquera tipo de contaminación, os microbiólogos que traballan en condicións tan extremas deben tomar moitas medidas para evitalos. No traballo, traballamos en condicións completamente asépticas ". sufoca, engadindo que non se sabe por que hai unha diferenza tan marcada entre os resultados dos dous estudos. Dado que o primeiro equipo de investigación non atopou nada do que escribiu este último, queda moito por facer. Non obstante, segundo Gómez, isto non significa que quizais o segundo estudo estea equivocado.
Segundo López-Garcia, o estudo de Gómez é "a proba de balas" porque os seus autores non tomaron as medidas necesarias para descartar a posibilidade de contaminación e tamén son escépticos sobre a calidade das mostras.
"Hai moita migración na zona", así que traza cantidades Arqueos podería ser arrastrada aquí polos turistas ou polo vento, xusto cando o seu equipo descubriu vestixios dela Arqueos, pero etiquetounos como contaminantes.
Estes achados publicáronse o 28.10.2019 de outubro de XNUMX na revista Ecoloxía da Natureza e Evolución.

Artigos similares