En toda a India, hai varios xacementos arquitectónicos que pouco a pouco se desintegran no descoñecido, dos que probablemente nunca oíches falar. Foi hai uns 30 anos cando unha xornalista de Chicago chamada Victoria Lautman fixo a súa primeira viaxe ao país e descubriu unhas impoñentes estruturas chamadas stepwell. Parece unha porta de entrada ao inframundo: edificios masivos (templos?) Situados debaixo do nivel do terreo circundante. Deben usarse principalmente para reter a auga en zonas onde se alternan meses extremadamente secos con varias choivas monzónicas semanais na primavera.

Dise que centos de pozos de paso construíronse na India entre os séculos II e IV d.C. Orixinalmente, só eran trincheiras, que gradualmente se converteron en edificios complexos, tanto técnica como artísticamente. Algúns teñen máis de 2 pisos de altura.

Os pozos de paso non son só os típicos cilindros de pozo profundo. As escaleiras están situadas ao redor do perímetro dos grandes tanques, que permiten baixar aos pisos máis baixos do tanque en función das flutuacións do nivel da auga. Nos meses secos, a auga só pode estar no fondo. No período posterior aos monzóns, pode chegar ata aos pisos máis altos. Estes edificios duran aquí durante varios milenios.

Debido ao descenso global dos niveis de augas subterráneas na India e á súa abstracción descontrolada en xeral, a maioría destes pozos están secos ou abandonados durante moito tempo. Mentres que algúns pozos están situados preto de zonas turísticas populares (e son frecuentados por turistas), outros serven principalmente como pozos de lixo e están cubertos de vexetación exuberante. Outros están completamente desolados e están fóra do mapa.

Motivado pola urxente necesidade de documentar a existencia de pozos de paso antes de que desaparezan por completo, Victoria Lautman viaxou á India varias veces nos últimos anos e visitou máis de 120 edificios en 7 estados. Actualmente busca unha editorial que a axude a presentar as fotografías ao público en xeral. Ao mesmo tempo, quere ofrecer presentacións sobre poxas de paso ao público profesional no campo da arquitectura e ao público universitario en xeral.

Mirando os edificios monumentais, xorden varias preguntas: a que e especialmente a quen serviron realmente? Polo menos nun caso, trátase dun edificio monolítico, polo que a pregunta é, cantos anos teñen?