A Gran Depresión (tamén chamada ás veces a Gran Depresión), que comezou coa caída da bolsa de 1929 e que durou ata 1939, foi a peor crise económica da historia do mundo industrializado.

A Gran Depresión foi a peor desaceleración económica da historia do mundo industrializado, que durou de 1929 a 1939. Comezou despois da caída da bolsa en outubro de 1929, que provocou un pánico en Wall Street e destruíu millóns de investidores. Durante os próximos anos, o gasto e o investimento dos consumidores caeron, provocando unha forte caída na produción industrial e no emprego, xa que as empresas en fallo despediron aos seus empregados. En 1933, cando a Gran Depresión chegou ao seu fondo, uns 15 millóns de estadounidenses estaban no paro e case a metade dos bancos do país entraron en bancarrota.

Que causou a Gran Depresión?

Durante a década de 20, a economía estadounidense creceu rapidamente e a riqueza nacional total máis que duplicouse entre 20 e 1920. Este período foi alcumado como os "Felices anos vinte". A bolsa, concentrada na Bolsa de Valores de Wall Street en Nova York, foi escenario de innumerables especulacións, onde todos, desde magnates millonarios ata cociñeiros e conserxes, botaron os seus aforros en accións. Como resultado, a bolsa expandiuse rapidamente e alcanzou o seu máximo en agosto de 1929.

Naquela época, a produción xa diminuía e o paro aumentaba, polo que os prezos das accións eran moito máis altos que o seu verdadeiro valor. Ademais, os salarios eran baixos nese momento, a débeda dos consumidores aumentaba, o sector agrícola da economía afrontaba problemas debido á seca e á caída dos prezos dos alimentos e os bancos tiñan un excedente de grandes créditos que non se podían amortizar. No verán de 1929, a economía dos Estados Unidos entrou nunha leve recesión ao diminuír o gasto dos consumidores e a mercar bens non vendidos, o que á súa vez ralentizou a produción industrial. Non obstante, os prezos das accións continuaron aumentando e alcanzaron un nivel estratosférico no outono do mesmo ano, o que non podería ser apoiado polos rendementos futuros esperados.

A caída da bolsa en 1929

O 24 de outubro de 1929, cando os nerviosos investidores comezaron a vender accións demasiado caras en masa, o temido mercado de accións finalmente colapsou. Este día, cando se rexistraron 12,9 millóns de accións, coñécese como "Xoves Negro". Cinco días despois, o 29 de outubro ou o Martes Negro, negociabanse aproximadamente 16 millóns de accións despois de que outra onda de pánico chegase a Wall Street. Millóns de accións non valeron para nada e os investidores que compraron accións "á marxe" quedaron completamente destruídos.

A medida que a confianza dos consumidores diminuíu como consecuencia da caída da bolsa, o posterior descenso do gasto e do investimento levou ás fábricas e outras empresas a diminuír a produción e comezar a despedir aos seus empregados. Para os que tiveron a sorte de manterse no emprego, os salarios caeron e tamén o poder adquisitivo. Moitos estadounidenses que se viron obrigados a mercar a crédito endebedáronse e o número de execucións hipotecarias continuou aumentando. A adhesión global ao patrón ouro, que conectaba países de todo o mundo a través dun tipo de cambio fixo, axudou a estender os problemas económicos dos Estados Unidos por todo o mundo, especialmente a Europa.

Ataque aos bancos e política do presidente Hoover

A pesar das garantías do presidente Herbert Hoover e doutros altos cargos de que a crise se resolvería de forma natural, a situación continuou deteriorándose nos próximos tres anos. En 1930, 4 millóns de estadounidenses buscaban traballo sen éxito; este número aumentou a 1931 millóns en 6.

Pola súa banda, a produción industrial do país reduciuse á metade. A pobreza, as organizacións benéficas alimentarias e un número crecente de persoas sen fogar son cada vez máis comúns nas cidades americanas. Os agricultores non podían permitirse o luxo de colleitar as súas colleitas e víronse obrigados a apodrecer nos campos mentres a xente morría de fame noutros lugares. En 1930, fortes tormentas de po chegaron de Texas a Nebraska, causadas pola seca nas chairas do sur. Este desastre natural matou persoas, gando e destruíu cultivos. O chamado A "poeira" provocou a migración masiva das zonas agrícolas ás cidades nas que a xente buscaba traballo.

No outono de 1930, comezou a primeira das catro oleadas de pánico bancario, xa que gran cantidade de investidores perderon confianza na solvencia dos seus bancos e reclamaron pagamentos en efectivo, obrigando aos bancos a liquidar préstamos para repoñer as súas insuficientes reservas de efectivo. As incursións en bancos volveron alcanzar os Estados Unidos na primavera e no outono de 1931, no outono de 1932. A comezos de 1933, miles de bancos pecharon posteriormente. Ante esta situación desesperada, a administración Hoover tratou de apoiar bancos e outras institucións en fallo con préstamos do goberno; a idea era que os bancos prestasen de novo a empresas que puidesen recuperar aos seus empregados.

A elección de Roosevelt

Orixinalmente o secretario de Comercio dos Estados Unidos, o republicano Hoover, cría que o goberno non debía intervir directamente na economía e que non era o responsable de crear emprego nin de prestar apoio económico aos seus cidadáns. En 1932, cando o país afogaba nas profundidades da Gran Depresión e uns 15 millóns de persoas (máis do 20 por cento da poboación estadounidense daquela época) estaban no paro, o demócrata Franklin D. Roosevelt gañou unha rotunda vitoria nas eleccións presidenciais.

O día da Inauguración (4 de marzo de 1933), todos os estados dos Estados Unidos ordenaron a todos os bancos restantes pechar o pánico bancario ao final da cuarta onda e o Departamento do Tesouro dos Estados Unidos non tiña o suficiente diñeiro para pagar aos funcionarios públicos. Non obstante, o presidente Roosevelt enviou unha tranquilidade e optimismo á xente e declarou famoso que "o único que debemos ter medo é o medo mesmo".

Roosevelt tomou medidas inmediatas para solucionar as dificultades económicas do país. Primeiro declarou un "día festivo" de catro días, durante o cal todos os bancos pecharían para que o Congreso aprobase a lexislación de reforma e reabrira só os bancos que se consideraban saudables. Tamén comezou a dirixirse ao público directamente na radio nunha serie de discursos, e estas chamadas "charlas á beira da cheminea" comezaron un longo camiño para restablecer a confianza do público. Durante os primeiros 100 días de Roosevelt no cargo, a súa administración aprobou unha lexislación destinada a estabilizar a produción industrial e agrícola, crear emprego e estimular a recuperación económica.

Ademais, Roosevelt buscou reformar o sistema financeiro. Formou a Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) para protexer as contas dos depositantes e a Securities and Exchange Commission (SEC) para regular a bolsa e evitar abusos similares que provocaron a caída da bolsa de 1929.

New Deal: O camiño cara á curación

As ferramentas e institucións do New Deal para axudar a recuperarse da Gran Depresión incluían a Tennessee Valley Authority (TVA), que se encargaba da construción de presas e enerxía hidroeléctrica para controlar as inundacións e subministrar electricidade á empobrecida rexión do Tennessee Valley, e a Works Progress Administration (WPA) para a creación de empregos fixos, o que deu lugar a un emprego de 1935 millóns de persoas entre 1943 e 8,5.

Cando comezou a Gran Depresión, Estados Unidos era o único país industrializado do mundo sen ningunha forma de seguro de desemprego nin seguridade social. En 1935, o Congreso aprobou a Lei de seguridade social, que garantía por primeira vez aos estadounidenses en caso de desemprego, discapacidade ou xubilación. Despois de que os primeiros sinais de recuperación comezasen a manifestarse na primavera de 1933, a economía continuou crecendo durante outros tres anos, durante os cales o PIB real (axustado á inflación) medrou un 9 por cento anual.

En 1937, a economía foi afectada por unha grave recesión, en parte debido á decisión da Reserva Federal de aumentar as necesidades de reserva financeira. Aínda que a situación económica comezou a mellorar de novo en 1938, esta segunda forte contracción inverteu o desenvolvemento positivo da produción e do crecemento do emprego, prolongando así os efectos da Gran Depresión ata finais da década. As dificultades da Depresión impulsaron o auxe dos movementos políticos extremistas en varios países europeos. O máis destacado foi o réxime nazi de Adolf Hitler en Alemaña. A agresión alemá provocou o estalido da guerra en Europa en 1939 e a WPA dirixiu a súa atención ao fortalecemento da infraestrutura militar dos Estados Unidos, mantendo a neutralidade.

Afroamericanos nunha importante crise económica

Un quinto de todos os estadounidenses que recibiron axuda federal durante a Gran Depresión eran negros e habitaban na súa maioría o campo do sur. Pero o traballo na granxa e no fogar, os dous sectores principais nos que traballaban os negros, non estaba amparado pola Lei de seguridade social de 1935, o que significaba que non había ningunha rede de seguridade para eles en tempos de incerteza. En vez de despedir aos empregados domésticos, os empresarios privados simplemente poderían pagalos menos sen consecuencias legais. E os programas de apoio aos que as negras eran polo menos unha reclamación por escrito estaban, na práctica, cheos de discriminación, xa que a súa implementación foi confiada ás autoridades locais.

A pesar destes obstáculos, o "gabinete negro" de Roosevelt, dirixido por Mary McLeod Bethune, sempre que case todos os afiliados ao New Deal tivesen un asesor negro. O número de afroamericanos que traballan no goberno triplicouse.

Mulleres en crise económica importante

Había un grupo da poboación cuxo emprego medrou durante a Gran Depresión: as mulleres. De 1930 a 1940, o número de mulleres empregadas nos Estados Unidos aumentou de 10,5 millóns a 13 millóns, ou un 24 por cento. Aínda que o número de mulleres traballadoras foi aumentando constantemente durante décadas, os problemas financeiros causados ​​pola crise económica levaron ás mulleres a buscar emprego en número crecente a medida que os homes, mantedores do fogar, perden o traballo. A caída do 22 por cento no matrimonio entre 1929 e 1939 provocou un aumento do número de mulleres solteiras que tamén buscaban traballo.

Durante a Gran Depresión, as mulleres tiveron un forte apoio na persoa da primeira dama Eleanor Roosevelt, que presionou ao seu marido para que aumentase o número de mulleres en cargos importantes, como a secretaria de traballo Frances Perkins, a primeira muller que ocupou o cargo.

Os empregos dispoñibles para as mulleres pagábanse menos, pero foron máis estables durante a crise bancaria: enfermaría, educación ou traballo doméstico. Estes cargos foron substituídos rapidamente por cargos no goberno de Roosevelt. Pero houbo un problema: máis do 25 por cento das escalas salariais da Administración nacional de reconstrución fixaban salarios máis baixos para as mulleres e os postos de traballo creados baixo o WPA limitaban ás mulleres a áreas como a confección e a confección, que recibían menos pagos que os postos reservados aos homes.

As mulleres casadas tamén se enfrontaron a outros obstáculos: cara a 1940, 26 estados impuxeran restricións ao seu emprego, coñecidas como "barreiras conxugais", porque as esposas traballadoras eran percibidas como tomando emprego de homes traballadores, aínda que na práctica ocupaban cargos nos que facían homes. non quería traballar e fíxolles por salarios moito máis baixos.

Remata a Gran Depresión e comeza a Segunda Guerra Mundial

Coa decisión de Roosevelt de apoiar a Gran Bretaña e Francia na loita contra Alemaña e as potencias afíns do Eixo, a industria armamentística despegou, creando cada vez máis emprego no sector privado. O ataque xaponés a Pearl Harbor en decembro de 1941 provocou a entrada de Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial e as fábricas nacionais volveron á produción completa.

Esta produción industrial en expansión, así como a recrutamento ampliado desde 1942, reduciron a taxa de paro por debaixo dos niveis anteriores á depresión. A Gran Depresión finalmente rematou e os Estados Unidos dirixiron a súa atención ao conflito mundial da Segunda Guerra Mundial.

Un consello para un libro sobre historia do Sueneé Universe Eshop

Miloš Jesenský: Wunderland Part II. - Golpe de espada de Siegfried

O Terceiro Reich, investigación secreta, armas secretas nazis: todo isto aprenderás neste libro.

Miloš Jesenský: Wunderland Part II. - Golpe de espada de Siegfried