Relato curto - Despois dun tempo, deixoume chamar. De novo, subín as escaleiras con receo. Entrei nas habitacións designadas Ensim. O garda levoume ao estudo. Quedou na fiestra e leu. Rematou de ler e logo volveuse para mirarme.

"Como está o paciente?", Preguntou, pero estaba claro que este non era o principal obxectivo da próxima conversa.

Coñecino brevemente o estado mellorado de Lu.Gal e engadín que os meus servizos xa non son necesarios. Escoitou, calou e asentiu. Os meus ollos non estaban en nada e lembrei da miña bisavoa e da súa mirada antes de que me mandasen ao zigurat de Ana.

"Descubrín algo, Subhad. Séntese, por favor. ”Sinalou onde debería sentarme. "Recibín unha mensaxe do templo de Ensi do An. Non sabe quen ten as mesmas calidades ca ti. Non sabe de ninguén así. Pero foi aceptado en base á intercesión de Lu.Gal de Gab.kur.ra ", fixo unha pausa. Podíaselle ver collendo forzas para o que diría despois: "Probablemente, Subhad, o home era o teu avó".

Quitoume o alento. A verdade é que a avoa nunca falou do pai da súa filla. De súpeto decateime de por que estaba fóra da casa cando o home nos visitou. Se tiña as mesmas habilidades ca min, entón debeu ser el quen detivo a loita do pensamento no templo de Ana. Eu calaba. Pensaba no que realmente non sei da miña familia. Nunca pensei en por que ambas mulleres viven sen homes. Terei que preguntar cando chegue de novo a casa. Casa: a palabra doe de súpeto coa morriña.

Ensi observábame. Rematou o noso silencio: "Lu.Gal informoume de que lle interesaba Urti.Mashmash. Quizais teña algo para ti ", dixo, indicándome que fose con el. Abriu as estanterías coas mesas e apareceu unha escaleira detrás delas. Sorriu coa miña sorpresa e engadiu: "É máis rápido deste xeito, pero non llo mencione a ninguén." Colleu a luz e baixamos. Calamos. Ensi por consideración e eu ... aínda non fun capaz de centrar os meus pensamentos correctamente en nada máis que na información que recibín hai un momento sobre un home chamado Gab.kur.ra. Chegamos á porta do lado. Porta de metal cun cartel de media lúa. Ensi abriu e acendeu as luces dentro.

Estivemos en enormes espazos baixo o zigurat. En salas cheas de mesas, estatuas e aparellos. Cada habitación estaba dividida por unha porta de metal pesado, igual que na entrada. Mirei ao redor e quedei abraiado.

"Arquivo", dixo Ensi sucintamente, levándome polas habitacións. Despois paramos. "Aquí está." A porta estaba adornada coa insignia de Enki. "Aquí podes atopar o que buscas", dixo sorrindo. Entón púxose en serio. "Shubad, o que aquí está oculto está oculto á vista humana. Está prohibido difundir máis o coñecemento aquí escondido. Non me preguntes por que, non sei. Só somos administradores. ”A sala estaba chea de mesas en linguaxe ancestral. Unha riqueza sorprendente estaba diante de min: coñecemento recollido ao longo de moitos séculos. Pasei polas listas e esquecín que había moita Ensi.

"Shubad ..." inclinouse sobre min e puxo a man no meu ombreiro. Debín estar tan ocupado coas listas que non o escoitei.

"Síntoo, xenial Ensi. Non escoitei. Sorpréndeme a cantidade de táboas almacenadas aquí. Pido desculpas de novo ".

Riu. Había amabilidade e diversión nos seus ollos. "Simplemente chegou ao noso coñecemento. Veña, amosareiche máis entradas ao metro para que non teñas que pedir a entrada do bibliotecario xefe cada vez que necesites algo. Pero teña coidado, por favor. As mesas son moi antigas e outras non están permitidas aquí abaixo. "

Entón fun ao arquivo subterráneo e busquei. Canto máis antigas eran as mesas, máis interesantes eran. Revelaron segredos. Como se a xente esquecera: o significado orixinal das palabras e coñecementos reunidos ao longo de moitos séculos, quizais milenios, perdéronse. Creáronse outros novos, pero os vellos deixaron de usarse, polo que a embarcación esgotouse do que se podía usar e redescubriu o que antes era algo natural.

Moitas veces comentamos isto con Lu.Gal. Apreciei o seu favor e a sabedoría coa que abordou todos os problemas. Atopei mesas vellas alí abaixo. Tan vello que nin Lu.Gal era suficiente para ler estes vellos discos. Só había algúns homes en Erid que coñecían a fala e a escrita esquecidas. Un deles era Ensi, pero tiña medo de pedir axuda. Tentei aprender o que podía, pero sen o coñecemento axeitado tiven poucas posibilidades de manexar a tradución do xeito que a precisaba. O mundo dos mitos, o mundo das vellas palabras, o vello coñecemento, ás veces e incrible, afastábase de min.

Tamén atopei moitas receitas empregadas polo vello A.zu, pero non se podería determinar a correcta determinación de plantas ou minerais sen un coñecemento adecuado da fala. Finalmente, pedinlle axuda a Sina. O seu talento para as linguas podería acelerar as cousas. Por desgraza, tampouco sabía que facer.

Nunca preguntou de onde eran as mesas que traía. Nunca me preguntou a onde ía eu durante días. E nunca rosmou cando necesitaba axuda con algo. Pero a el tamén lle faltaban manuscritos antigos.

Finalmente, Lu.Gal e eu discutimos a posibilidade de pedir o consello de Ensi. Pareceulle unha boa idea e concertou unha cita con el. Ensi non estaba en contra diso, ao contrario, organizoume por primeira vez clases de idade na vella Ummia de E. dubby, unha casa de tabletas que me ensinou o básico da lingua antiga. El mesmo me axudou coas traducións. Iso achegounos. Chegou moi preto.

No meu escaso e curto tempo libre, pensei nun home de Gab.kur.ra, pero seguín aprazando a miña carta á miña avoa. Aseguráronme que sería mellor falar con ela persoalmente cando fun a casa. O destino determinou outra cousa para min. Comezou a guerra.

Senteime na habitación de Lu.Gal e lin unhas traducións. Aquí e alá falamos dalgunhas pasaxes. Foron momentos agradables, aínda que non tan frecuentes como os dous queremos. Neste momento de paz e tranquilidade, a néboa reapareceu diante dos meus ollos. O ziggurat de An berraba de dor. Un túnel apareceu diante de min, polo que andaba a xente. Xente que coñecía e que non coñecía. Entre eles está Ninnamaren. Non había paz e reconciliación nas súas expresións, senón medo. Medo masivo e doloroso. O horror do que saltou a pel de galiña. Ninnamaren intentou dicirme algo, pero non o entendín. A miña boca pronunciou palabras que non escoitei. Berrou. Entón estaba escuro.

Cando espertei, Ensi e Lu.Gal estaban de pé sobre min. Os dous asustados. Esta vez tiven que berrar en voz alta. O criado trouxo auga e eu bebina con avidez. A miña boca estaba seca e o cheiro a queimaduras quedou no nariz. Os dous calaron. Non podendo falar, miraron e esperaron a que falase. O único que dixen foi "Guerra". Volvín a atoparme ao bordo do túnel. Avoa. "Non, non avoa!", Berrei na miña mente. A dor ocupou todas as partes do meu corpo e alma. Escoteina ata o medio do túnel. Mirou cara atrás. Tristeza nos seus ollos, un leve sorriso na miña cara: "Corre, Subhad", dixeron os beizos. Entón todo desapareceu.

"Esperta, por favor", escoitei a voz de Ensi. "Esperta!" As súas bágoas caeron na miña cara. Estaba deitado na cama de Lu.Gala. Ensi agarroume da man e Lu.Gal colleu a mensaxe do mensaxeiro na porta.

"Guerra", dixen baixiño. "Executa. Temos que ir. A miña cabeza xiraba. Intentei sentarme na cama, pero o meu corpo aínda estaba débil. Apoiei a cabeza de Ensi no ombreiro. Non podía chorar. A miña conciencia rexeitou aceptar a noticia da morte da miña avoa, da morte de persoas na cidade onde nacín e pasei a miña infancia. Sabía que tiñamos que ir. Sempre que a guerra comezaba nalgures, atacaban primeiro os templos. Alí xuntouse toda a riqueza da cidade. Os funcionarios de Ziggurat foron asasinados sen piedade para debilitar a súa capacidade de actuación.

Lu.Gal achegouse tranquilamente a nós. Tocou a Ensi levemente. Estivo un pouco avergoñado pola escena que viu, pero non o comentou. Miroume desculpándose e dixo: "Non agora. Hai que convocar o Consello. Hai que limpar o templo ". O agarre de Ensi relaxouse. Deitoume suavemente na cama. "Vaia", dixo Lu.Gal, "mandei buscar a Sina." Sentouse na cama xunto a min e colleume a man. Calou. Había medo nos seus ollos. Intentei deter os sentimentos que me viñeron. Esgotoume. Entón entrou Sin. El veu ata min. Non preguntou nada. Desempacou a bolsa médica. "Debe durmir, Subhad", dixo cando me viu. "Vouche facer trasladar".

Lu.Gal negou coa cabeza: "Déixaa aquí, por favor. É máis seguro. Quédate con ela. Teño que marchar agora. "

Serviume unha copa. As miñas mans tremeron ao intentar suxeitar o bol. Colleu unha culler, levantou a cabeza e deume unha pequena dose de bebida. "Que pasou, Subhad?", Preguntou.

"Guerra. Comezamos unha guerra ". Palideceu. Sabía que só era cuestión de tempo que os soldados chegasen a Erid. Sabía o que seguiría.

"Quen?", Preguntou e eu, medio durmido, respondín: "Non sei, realmente non sei".

Espertei de súpeto. Algo me sacou dos brazos do soño. Sobre min estaba o teito subterráneo e a cara de Sina.

"Finalmente", dixo. "Empezaba a ter medo." Había paredes desde a esquina e a sensación detrás do pescozo facíase cada vez máis forte. Sentoume bruscamente. Tiven que durmir moito. Eu estaba débil. Os meus beizos estaban rachos de sede ou febre, pero os sentimentos de morte viñeron cunha forza inusual. O pecado axudoume a levantarme e escoltoume ata el.

“Ensi! Meu querido Ensi ", berrei dentro. Cando a vida deixou o seu corpo, o seu fillo medrou en min. Tomei a cabeza entre as mans e tentei pensar nos momentos que tivemos xuntos. Pensei no Sol, a auga da canle ondulada polo vento, os momentos pasados ​​nos arquivos, os momentos nos que as nosas mans se entrelazaban. O túnel abriuse ...

Pechei lentamente os seus ollos mortos. O pecado abrazoume e chorei regueiras de bágoas. Calmoume coma un neno pequeno. Despois comezou a cantar unha canción. Unha canción que cantou seu pai cando morreu a súa nai.

"Non quería marchar sen ti", díxome. "Mandounos a todos e quedouse. Agochounos baixo terra e defendeu o noso agocho ata o último. Atopeino tarde, demasiado tarde para salvalo ".

Corremos baixo terra. "Vai a Gab.kur.ra", dixo Ensi, e así intentamos entrar baixo terra máis alá da cidade asediada por soldados. A roupa de curandeiros que preparou Sin proporcionaranos unha protección suficiente. Hai xente en todas partes e necesítanse curas en todas partes. Tiñamos esperanza.

Recuperábame bastante rápido despois dunha febre de tres semanas. O único que me preocupaba era a enfermidade da mañá. Intentei ocultar o meu estado do pecado, aínda que sabía de antemán que era en balde.

A viaxe fíxose cada vez máis difícil. Camiñamos por unha paisaxe de areas e rochas. Aínda era posible ir pola noite e pola mañá, pero pola tarde a calor era demasiado grande, así que intentamos atopar algún refuxio contra o sol.

Ás veces atopámonos con tribos nómades de xente das montañas ou dos desertos. Eles foron principalmente amigos con nós. Pagamos a súa axuda coa nosa arte. Non quedamos en ningún sitio por moito tempo.

Tiven dificultades para tolerar o embarazo. O pecado non dixo nada, pero víuselle preocupante. Ao final chegamos a unha rexión onde esperabamos descansar un tempo. A terra aquí era bastante fértil e os suficientes asentamentos arredor do río garantían que non morreriamos de fame e que habería traballo suficiente para nós.

Alugamos parte da casa nos arredores do asentamento. Ao principio, a xente que nos rodeaba observaba incrédula. Non lles gustaban os estraños. Houbo tensión e resentimento dentro do asentamento. Todos se coidaron e convertéronse aos poucos en prisioneiros e gardas ao mesmo tempo. As palabras, os xestos doen, en vez de achegalos. A hostilidade e o medo, a sospeita afectaron ás súas vidas e á súa saúde.

Ao final, foi de novo unha enfermidade que os obrigou a toleralos alí. A dor humana é igual en todas partes. Se é unha dor no corpo ou unha dor na alma.

"Necesitamos falar, Subhad", dixo unha mañá. Hai moito tempo que agardo por esta conversa. Agardábaa con receo. Estaba preparando o almorzo, así que o mirei e asentín.

"Hai que decidir", dixo.

Sabía que non podíamos estar aquí moito tempo. Aquí non corríamos perigo, pero o clima no asentamento non foi favorable e esgotounos aos dous. Nós tamén comezamos a sentir que cada paso que dábamos era observado, cada xesto xulgado co máximo rigor. Non é suficiente: un paciente que xa non se podía curar e sabe o que podería pasar. O noso obxectivo estaba lonxe. Temos por diante unha longa e difícil viaxe. O meu embarazo non transcorreu sen problemas e non sabía se podería proporcionarlle ao neno unhas condicións mínimas na estrada.

Sabía que tiña que tomar unha decisión. Sabíao hai moito tempo, pero aínda aprazei a miña decisión. O neno era o único que me quedaba despois de Ensi; de feito, o único que me quedaba se non contaba a Sina. Non sabía se Ellit estaba vivo. Non sabía se vivía o que tiña era un avó. Non sabiamos o que nos esperaba no camiño e a esperanza de atopar un lugar onde poder instalarnos durante moito tempo era mínima. Tiven que tomar unha decisión rápida. Canto máis durou o embarazo, maior será o risco.

O pecado puxo a man sobre a miña. "Quédate hoxe na casa para que poidas descansar. Farei o traballo para os dous. Sorriu. Foi un sorriso triste.

Saín diante da casa e senteime baixo as árbores. A miña mente díxome que non era o momento de traer un neno ao mundo, pero todo o que se resistía. Inclinei a cabeza contra unha árbore e pregunteime como saír desta situación. Guerra, matanza, destrución. Despois diso chegará un momento no que o vello será esquecido: o coñecemento concentrado durante moitos séculos, o coñecemento e a experiencia desaparecerán lentamente e todo o que exceda a súa experiencia previa verase con desconfianza. Con cada guerra chega un período de ignorancia. As forzas están sendo frustradas no canto da creación para a destrución e defensa. Medo e sospeita, protexéndose a si mesmo e aos demais, o mundo comezará a parecerse a este asentamento. Non, non era un bo momento para parir un fillo.

Non obstante, todo en min resistiu esta conclusión racional. É un neno - o seu fillo. Home, un ser humano ao que se lle debería roubar a vida. O traballo do curandeiro era salvar vidas e non destruílas. Non puiden tomar unha decisión e tiven que tomar unha decisión. Despois houbo Sin. Nese momento, a miña vida estaba conectada coa súa. A miña decisión tamén afectará a súa vida. Poño as mans no estómago. "Sempre tes a oportunidade de explorar as túas emocións", díxome Lu.Gal.

O frío comezou a subir ao redor da súa columna vertebral. O neno sabía o que pasaba dentro de min e loitou contra o medo. Chamou e suplicou. Entón todo comezou a afundirse na néboa familiar e vin á miña filla e á súa filla e á filla das súas fillas. As habilidades que tiñan eran á vez unha maldición e unha bendición. Algúns deles quedaron na fronteira e as chamas consumiron o seu corpo. Palabras de convicción, palabras de malentendido, palabras de xuízo e convicción. As palabras que mataron. "Meiga".

Non sabía a palabra, pero asustábame. Vin os ollos dos que foron axudados polas mans dos meus descendentes: unha mirada chea de medo que cambiou con alivio. Incluso as miradas daqueles cuxo propio medo provocou unha tormenta de condena e levaron á crueldade. O meu propio medo mesturábase con alegría, o meu propio terror aterrorizaba con determinación. Poño as mans no chan. A terra acougouse. Incluso esta experiencia non me axudou a decidir. Só reforzou a sensación de que non tiña - malia todo o que vin - o dereito a matar.

A miña propia vida estaba chea de confusión e sufrimento que causaban as miñas habilidades. Non había alegría de Ellit nin a forza da miña bisavoa, pero eu vivía e quería vivir. Así o decidín. Non tiña dereito a manter a Sina comigo e reducir as posibilidades de alcanzar a meta. E non tiña dereito a levar unha vida non nacida. Chamarase Chul.Ti - unha vida feliz. Quizais o seu nome daríalle a alegría de Ellit e a vida sería máis soportable para ela.

Canso e esgotado, Sin volveu á noite. Non insistiu en dicirlle como decidín. Cando por fin me mirou, vin a culpa nos seus ollos. A culpa de obrigarme a decidir que me causaba dor. O medo quedou nos seus ollos marróns, ás veces cheos de alegría.

"O seu nome será Chul.Ti", díxenlle. "Síntoo, Sine, pero non podería decidir o contrario. É perigoso quedarme comigo, polo que pode ser máis sabio estar só en Gab.kur.ra. ”Sorriu e, nese momento, entendín o difícil que sería que lle quitase a vida.

"Quizais sería máis sensato", respondeu pensando, "pero comezamos xuntos esta viaxe e completarémola xuntos. Quizais Chul.Ti engada un pouco de alegría ás nosas vidas e nos traia felicidade. Deulle un nome fermoso ". Riu. "Xa sabes, alégrome de que fixeses como fixeches. Estou moi feliz. Pero non podemos quedarnos aquí. Necesitamos seguir rapidamente. Necesitamos atopar un lugar máis conveniente para levala a este mundo. Gab.kur.ra aínda está demasiado lonxe. "

Compramos un carruaxe para poder levar con nós as medicinas que fabricamos, ferramentas e instrumentos, equipamento básico e subministracións para a viaxe. O noso equipo tamén incluía novas táboas, que anotabamos polas noites, para que os coñecementos adquiridos non se esquecesen, para que os coñecementos se puidesen seguir desenvolvendo.

Seguimos o noso camiño en silencio. Pregunteime se Sin non se arrepentía da decisión de compartir comigo o meu destino, pero non podía preguntarlle directamente.

A viaxe non continuou tan rápido como nos gustaría, en parte durante o meu embarazo. A paisaxe que camiñamos era máis diversa que na casa e chea de obstáculos. Por mor dos animais, tivemos que escoller un camiño que lles proporcionase comida suficiente. O asentamento aquí era escaso, polo que moitas veces non atopabamos un animal vivo durante días.

Finalmente chegamos a un pequeno asentamento. As cabanas de xunqueira reforzadas con arxila erguéronse nun círculo. Unha muller correu a atoparnos, facendo xestos de présa. Chegamos ao asentamento. Sin baixou, colleu a bolsa de medicamentos e correu cara á cabana que a muller sinalaba. Despois axudoume a baixar. Quería seguir a Sina, pero a muller detívome. Os xestos indicaban que non era recomendable entrar na cabana.

O pecado saíu e chamoume. Os homes do asentamento intentaron poñerme no camiño. Non foi un bo comezo. Sin intentou contarlles algo no seu discurso, pero demostraron que non entendía.

Un xinete parecía achegarse a nós. Galopaba. Desmontou, inspeccionou a situación, escoitou as voces iradas dos homes e dirixiuse a Sin: "Por que queres que a muller entre na casa dos homes?", Preguntou nun idioma que entendemos.

"Ela é unha curandeira", respondeu Sin, "e necesito axuda para salvar a vida dun enfermo".

"Aquí non é costume que as mulleres visiten un lugar reservado para homes", respondeu o xinete, mirándome incrédulo.

O pecado corou de indignación e rabia. Fixen un sinal para que se calmase antes de dicir outra palabra.

"Mira", díxolle, collendo ao home polo cóbado e levándoo a un lado. "O home está gravemente enfermo para que o poida tratar, precisarei non só a axuda dela, senón tamén a axuda dos demais. Non queda moito tempo. Necesita cirurxía e debe realizarse nun ambiente limpo. ¿Os homes son capaces de limpar e preparar o espazo para que poidamos facer o noso traballo, ou suponse que debemos trasladar aos homes a outros lugares? "

O home pensou e logo dixo unhas palabras aos que estaban na súa lingua. Os homes do asentamento separáronse e o xinete fíxolle un sinal para que entrara. Veu connosco. O espazo interior era grande pero escuro. O home deitouse sobre a alfombra, xemendo. Tiña suor na testa. O frío comezou a subir pola miña columna vertebral e apareceu unha dor familiar na parte inferior do meu abdome. Mirei a Sina e asentín. Virouse cara ao xinete e explicoulle o que seguiría se o home se recuperase. Escoitou atentamente.

Inspeccionei a habitación. Non era apta para a cirurxía. O chan era de barro e estaba escuro. Necesitabamos unha mesa, auga, un pano limpo. Achegueime ao home. Sufriu. A dor asestouno e apertou os dentes. Esgotouno. Desempaquetei a maleta e saquei un medicamento para aliviar a dor. Deille de beber e tomei a cabeza nas miñas mans. Nin sequera tiña forzas para protestar. O xinete fixo unha pausa e miroume desconfiado. Pechei os ollos, relaxoume e tentei recordar a imaxe da calma, as ondas chocando contra a costa, a fresca brisa que se balanceaba lixeiramente das copas dos árbores. O home calmouse e comezou a durmir.

O xinete saíu e comezou a dar ordes á xente do asentamento. Sacaron aos homes, botaron auga no chan e varréronos. Trouxeron as mesas, que bateron e limparon. Sim preparaba ferramentas. O paciente durmiu.

Entón entrou un vello. Entrou tranquilamente. Quedei de costas a el, preparando todo o que necesitaba. Un sentimento enclavado detrás do pescozo que me fixo virar, así que me dei a voltas para velo. Non había rabia nin indignación nos seus ollos, só curiosidade. Despois deuse a volta, saíu da cabana e chamou a un xinete. Volveron xuntos. Pasaron de Sina e viñeron a min. Asusteime. Temor a que haxa máis complicacións respecto á miña presenza. O vello inclinouse e dixo unhas frases.

"Di que lle gustaría axudar", traduciu o piloto. "É un curandeiro local e ten plantas que aceleran a cicatrización de feridas e evitan a inflamación. Pide desculpas, señora, por interromper, pero cre que pode ser útil ".

O pecado deixou de funcionar e observaba por turnos ao vello e a min. Tamén me pregei e pedinlle ao home que explicase o efecto das plantas e os seus extractos. Agradecinlle a axuda ofrecida e pedinlle que quedase. Sorprendeume que se dirixise a min, pero non comentei. O xinete estaba a traducir. Se os seus medicamentos podían facer o que falaba o vello, poderían axudarnos moito. Sin pediulle ao vello que preparase o que sabía conveniente.

Trouxeron homes. Ordeneino que se espira. Os homes parecían desconfiados, pero finalmente cumpriron a orde. Comecei a lavar o corpo do home coa auga preparada coa solución. O vello preparou a súa medicación e Sin indicou en que parte do corpo empregala. A operación comezou. O pecado funcionou rapidamente e con virtuosismo propio. O xinete quedou na entrada para evitar que entraran os curiosos e traducir. Esvaeceu, pero aguantou.

As emocións do paciente atacáronme. O meu corpo berraba de dor e loitei por estar consciente. Entón o vello fixo algo que non esperaba. Limpou as mans na auga coa solución, puxo a palma na miña testa. Respirou e lentamente comezou a sangrar aire polo nariz. Os meus sentimentos comezaron a debilitarse. Sentín emocións, pero non sentín a dor do home como a miña. Foi un enorme alivio. Separou os meus sentimentos do muro invisible dos homes. Seguimos.

O vello non interferiu; ao contrario, axudou a Sin como cirurxián experimentado. Antes de usar a medicación, Sina sempre preguntaba. Rematamos, pechamos o abdome do home, aplicamos o extracto do vello para acelerar a curación de feridas e vendámolo. Comecei a pintar o corpo cun medicamento ao óleo que se supón que fortalecía a forza do home e mantelo durmido durante un tempo. Dolíanme os ollos. Incluso os ollos dos homes estaban vermellos de fatiga.

O xinete da entrada aínda estaba pálido. A súa presenza durante a operación afastouno. Fun cara a el, tomeino da man e saqueino. Púxeno debaixo dunha árbore. Poño as mans, coma sempre, detrás da caluga e cun movemento circular, acompañado de encantamentos, calmándoo e durmíndoo. O vello saíu da cabana e deu ordes. Puxéronse mans á obra. Despois veu a min e fíxome un sinal para que fose con el. Vin alivio na mirada dos homes. Non o entendía, pero seguín as instrucións que me daba.

Levoume ata o bordo da vila ata unha cabana que se desviaba do círculo. Un rapaz un pouco máis novo que Sin saíu ao seu encontro. A perna dereita estaba deformada. Kulhal. Estiven sentado fóra e o neno desapareceu na aldea. Cando volveu, os brazos estaban cheos de flores. Desapareceu na cabana. O vello estaba sentado ao meu carón. Irradiaba calma e serenidade. O mozo saíu e asentiu. O vello fíxome un sinal para que quedara sentado e que entrara. Instoume a entrar por un momento.

No centro da cabana había un círculo de plantas que o rapaz trouxera, lámpadas acesas nas esquinas, que desprendían un cheiro embriagador. Indicoume que me espida. Eu sonrojado de vergoña. Sorriu e enviou ao mozo. El mesmo me deu as costas. Quitei a roupa e quedei alí espida, coa barriga inchada na que medrou o meu bebé. O vello volveuse e fíxome un sinal para que entrara no círculo. A súa boca pronunciou palabras melódicas e as mans tocaron suavemente o meu corpo. Pintou figuras na miña pel con auga. Non entendín. Non sabía o ritual que facía, pero respectábao. Confiaba no home e sentinme seguro na súa presenza.

Realizou unha cerimonia de purificación. Fun unha muller que entrou no territorio dos homes, polo que debo limparme, igual que se debe limpar a cabana na que entrei. As enerxías non deben mesturarse.

O rapaz trouxo o vestido. O vestido que levaban as mulleres no asentamento. Colocounos nun círculo ao meu lado e os dous homes marcharon para que me vestise.

Saín. Sin quedou diante da entrada, falando tranquilamente co xinete. Volveuse cara a min: "Quedaremos aquí, Subhad".

O vello e o neno realizaron unha cerimonia de limpeza na casa dos homes. Estaba canso e débil. Quizais fose o cheiro embriagador das lámpadas da tenda. Os meus ollos aínda estaban inchados. Sin mirou ao xinete, agarroume do brazo e levoume á cabana. Entrou comigo, onde nos esperaba unha vella. Puxéronme nunha esterilla. O pecado inclinouse: "Está durmida agora. Estamos a salvo aquí. "Ambos saíron da tenda e eu durmín canso.